il Davinotti

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Una reginetta pericolosa (2022) di Michael Feifer con Bailey Bass, Courtney Lauren Cummings, Kate Orsini, Julia Denton, Kassidy Slaughter, Cade Gass, Sid Noelle

Facile intrattenimento ricavato da una semplice contrapposizione tra due belle ragazze di un liceo, di cui una (quella brava, buona e dolce) arriva nella nuova scuola perché trasferitasi dalla zia che la ospita dopo che la madre (Orsini) ha deciso di ricoverarsi per disintossicarsi dalla dipendenza dagli antidolorifici. A ragione, possiamo dire, visto che la sera in cui la donna aveva perso in un colpo solo il lavoro e il nuovo compagno, aveva rischiato di perdere pure la figlia in un incidente d'auto causato da chiara alterazione. Così non poteva andare avanti, lo sapeva pure...Leggi tutto lei, e infatti decide di ricoverarsi e di piazzare la giovane Dylan (Bass) dalla sorella, sposata e con una splendida e spaziosissima villa sul lago.

Comincia per Dylan - suo malgrado - una nuova vita; e si adatta, facendo subito amicizia con una compagna, Julia (Slaughter), dimostrando quanto sia preparata negli studi e avvicinandosi allo sportivone belloccio della classe, Jonah (Gass), che al contrario qualche problema con i voti ce l'ha. Per questo l'unico professore che si vede in scena (de Vries) chiede a Dylan di agire praticamente da tutor con il buon Jonah, facendo tuttavia così infuriare (prevedibilmente) la di lui ragazza, Tiffany (Cummings). Questa, che vede la nuova arrivata come il fumo negli occhi, quando capisce che le sta forse pure rubando il boyfriend, perde il senno e comincia nell'ombra una lotta senza quartiere, escogitando ogni giorno qualcosa per mettere Dylan in cattiva luce. Peggio ancora va quando scopre che sempre Dylan, per festeggiare i suoi sedici anni, ha affittato la più prestigiosa sala della zona soffiandogliela (senza saperlo), dal momento che pure Tiffany l'aveva già immaginata come sede del party per il suo compleanno, negli stessi giorni.

Insomma, ce n'è abbastanza per trasformare la maliziosa Tiffany in una iena di inaudita cattiveria, ai confini della macchietta (e pure oltre, a volte), pronta addirittura - saputo che la madre della sua rivale è ricoverata in clinica - a sfruttarne le debolezze per far guadagnare a Dylan una pessima fama. A quel punto Jonah, che ha capito tutto, comincia a guardare le due ragazze sotto una luce diversa e a capire chi sta decisamente esagerando...

In poche parole la storia di una rivalità scolastica, estremizzata e con una divisione oltremodo netta tra i buoni e la (unica) cattiva, quest'ultima spalleggiata da un'amica (Noelle) di lei succube. Giorno dopo giorno c'è da scoprire cosa Tiffany inventerà, con quel suo bel visino illuminato da una luce di crudeltà degna di un'aguzzina: non arretra di fronte a nulla mentre a Dylan tocca sempre di subire senza alle volte nemmeno comprendere il comportamento degli altri compagni contro di lei. Un thriller strutturato in modo elementare, che non lascia nulla da scoprire e semplicemente reitera la stessa situazione per l'intera durata, studiando comunque decentemente i dialoghi e aiutato da una regia (di Michael Feifer) che mostra buon senso del ritmo.

Accettabile la direzione degli attori, con Kate Orsini particolarmente sopra le righe nello strabuzzare e spalancare gli occhi come davvero fosse vittima di allucinazioni. Proseguendo, e dovendo far capire che le cure hanno almeno in parte funzionato, si tranquillizza e lascia spazio alla figlia; perché protagonisti sono i giovani, con gli adulti relegati in ruoli minori. E difatti tutto sembra semplicizzato, sentimenti compresi, con una vittima fatta precipitare dalle scale e piazzata lì cadavere forse solo per giustificare la catalogazione fra i thriller. Finale che più tirato via non si potrebbe, giusto per chiudere in qualche modo perché non c'era più tempo...

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Peccati di famiglia (2004) di Graeme Clifford con Kirstie Alley, Deanna Milligan, Will Patton, Kevin McNulty, Kathleen Wilhoite, David Richmond-Peck, Erin Karpluk

Thriller televisivo di discreta fattura, emerge leggermente dalla media in virtù di interpreti in parte e soprattutto di una soluzione meno telefonata del previsto. L'inizio, a dire il vero, non è dei più promettenti, con la classica famiglia americana composta dal padre Max (Hindle), la madre Zara (Plante) e la figlia Rose (Sharp), all'ultimo anno di liceo. I tre sembrano il ritratto della concordia, anche se quando Rose si presenta da Haley (Heffern), la consulente scolastica, sembra possa nascondere qualche aspetto di un carattere meno solare di quanto appaia. Si...Leggi tutto dimostra piuttosto insofferente agli occhi della donna, che raccoglie le impressioni di tutti al fine di consigliare loro il meglio per la continuazione degli studi. Haley però sembra metterci particolare attenzione, per entrare nelle grazie della ragazza, che ha una sola vera amica (Bent) e forse è meno espansiva di quanto non voglia far credere. Tra le due si stabilisce presto un legame particolare, e intanto veniamo a sapere che Rose è stata adottata e ha da tempo l'ossessione (comune a tutti i personaggi nelle sue condizioni, in questo tipo di film) di ritrovare la propria madre biologica.

La relazione con Haley si intensifica e Zora comincia moderatamente a preoccuparsi (non è normale scambiare decine di sms con la consulente scolastica), fino a quando scopre - ed è la prima grande sorpresa - che la donna è in realtà proprio la sua madre biologica, fattasi assumere in quella scuola per poterla avvicinare e ristabilire con lei un rapporto perso da diciotto anni, da quando fu costretta a darla in adozione. Sulle circostanze in cui la cosa capitò Haley mantiene il riserbo, ma intanto la bomba è scoppiata...

Rose si trova molto bene con la “nuova” madre e Zora saggiamente non vuole - almeno sulle prime - impedire che le due si frequentino. Quando però la presenza di Haley nella vita della ragazza e di conseguenza nella sua si fa invadente, Zora ne parla col marito e insieme decidono che è arrivato il momento di verificare, attraverso un test del DNA, se Haley è davvero chi sostiene di essere. Ma le cose andranno diversamente da come ci si aspetterebbe e le carte si rimescoleranno un po', con il film che riesce a piazzare un altro paio di colpi di scena ben assestati.

Se però la sceneggiatura di Dave Florez è piuttosto ben congegnata, a non lasciare del tutto soddisfatti è la regia di Alex Caulfield, tarata su schemi prettamente televisivi e incapace di far montare la tensione come dovrebbe (e potrebbe). In compenso la direzione del cast è buona: Moniqua Plante più di tutti riesce a rendere credibile il proprio personaggio di madre in difficoltà nel capire bene cosa le stia capitando intorno. Di carattere forte e nello stesso tempo ragionevole, di quella saggezza tipica di certe madri, Zara regge in gran parte su di sé il film condividendo il ruolo maggiore con la figlia ma anche con Haley, creando un bel gioco di relazioni che s'incrociano. E anche Jay Hindle, nel ruolo di suo marito, è meno insignificante dei maschi che solitamente bazzicano questi film televisivi, dipinti quando va bene come dei babbei.

Brava Megan Heffern in quella che è la figura più ambigua: lascia trasparire dallo sguardo una sincerità d'animo che sembrerebbe poco confacente al personaggio, ma come detto non tutto è come sembra. A Natalie Sharp tocca una Rose che delle tre è la più combattuta, inevitabilmente indecisa sulla parte con cui schierarsi. Il finale è goffo ed è un peccato, perché era stato preparato con cura, ma chiude degnamente una produzione che si segue nel complesso piacevolmente (se si tengono sempre ben presenti i limiti - soprattutto tecnici - di questi film).

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Gothic Lolita Battle Bear (2013) di Noboru Iguchi con Shôko Nakagawa, Rina Takeda, Mao Ichimichi, Hiroshi Neko, Koto Takagi, Honoka Kitahara, Jiji Bû, Takumi Saitô

A volte i film giapponesi sembrano scritti (e diretti) da un bambino impazzito d'improvviso. E quando si sconfina nel fantasy e cominciano ad apparire mostri di varie fogge la follia diffusa aumenta, fino a creare opere uniche e impensabili da replicare altrove. Prendiamo questo GOTHIC LOLITA BATTLE BEAR, ad esempio (tratto da “Sewing Man Nuguruma”, un romanzo di Kenji Ohtsuki). Il supereroe al centro della storia è Nuigulumar, una candida ragazza che prende potere da un orsacchiotto rosa e si trasforma fondendosi con lui: si riveste come d'incanto di una tutina rosa...Leggi tutto coperta di batuffoli sparsi e gli avambracci diventano cactus di moquette. Le compare un bottone sull'occhio (tipo benda) come ha l'orsetto e ciò che in definitiva ci appare di fronte è qualcosa di indescrivibile e indubbiamente comico.

Ma c'è una storia dietro, che parte da un pianeta esploso da poco. Gli abitanti, in fuga, migrano nello spazio fino a raggiungere la Terra in forma di batuffoli di cotone. Molti finiscono negli oceani o in terra scomparendo, ma due di loro, Dumuva e Deparza, entrano nel corpo di altrettanti orsacchiotti di peluche prendendone possesso. Il primo finisce regalato alla bella Kyoko da sua madre, il secondo capita nelle mani di un uomo frustrato alto 145 cm che cova propositi di vendetta contro il mondo. Kyoko tuttavia non sembra molto interessata al suo regalo e ne entra così in possesso Yumeku (Nakagawa), la giovanissima zia imbranata appena arrivata da lontano a raggiungere la “sorellona” (cioè la madre di Kyoko). Non ci vorrà molto perché Yumeku si renda conto di come l'orsacchiotto che chiama Pugnetto possa animarsi, parlare, tirar pugni e, dulcis in fundo, permetterle di unirsi a lei per diventare Nuigulumar. Per combattere chi? Ma l'orsetto Deparza e il suo perfido proprietario, naturalmente, anch'egli capace di trasformarsi in orsone gigante (ama definirsi il vendicatore di peluche)!

In realtà il nemico vero è rappresentato dall'orda di zombi che sta invadendo la Terra e che spuntano un po' qua e un po' là, spingendo Nuigulumar a intervenire per proteggere chi è in pericolo. E pure per salvare Kyoko, rapita dal cattivone (e dai suoi due sgherri, Lolita e Billy) che di lei s'è invaghito. Il film è tutto un turbinare di effetti speciali digitali, tra litri di sangue fasullo che sprizza dal corpo degli zombi squartati e dalle loro vittime, fulmini e saette, trasformazioni di ogni tipo... il tutto accompagnato da una colonna sonora pronta a esplodere nel finale, con canzoncine (cantate dalle ragazze protagoniste) che tanto ricordano quelle dei robot d'un tempo. In aggiunta, brani più rock danno ritmo all'avanzata di zombi che scatenati ballano (!) mentre invadono un festival musicale, mescolando coreografie danzanti e divoramenti.

Non bastassero queste follie, ci sono pure un adulto vestito da neonato mezzo maniaco sessuale, utile solo a schiacciar bottoni con la testa, e quattro belle ragazze adoratrici del perfido guerriero che custodisce Deparza: nella seconda parte queste d'improvviso si alzeranno in cielo in circolo scoprendosi il petto e lanciando raggi distruttori dai capezzoli (la chiamano “energia imbarazzante”!), devastando la città sotto di loro che neanche un attacco di quaranta bombardieri... Seguirà, infine, il previsto scontro totale tra i due eroi orsetto!

Va detto che il film non è affatto tirato via come si potrebbe credere. Gli effetti, per quanto ovviamente digitali e al risparmio, sono realizzati con cura, la tecnica di Noboru Iguchi (un regista che ha all'attivo una quantità di film esageratamente demenziali) è buona e il divertimento – almeno per chi sa a cosa va incontro – non manca. Anche perché il ritmo è scatenato, i personaggi un po' scemi ma simpatici, la protagonista dolcissima e vedere un orsacchiotto di peluche (animato molto bene) che parte all'attacco soddisfa, persino quando emette pesanti flatulenze giallognole per stordire l'avversario. Può insomma valere la pena, se si è in vena di divertirsi un po' con un film i cui dialoghi (e pure il resto, ovvio) sarebbero per noi impensabili, oltremodo ingenui. D'altra parte cosa pensare di una supereroina il cui costume nasce dopo propria espressa richiesta ("Voglio essere un eroe carino e coccoloso") all'orsetto che ha il potere di crearlo mentre i due stanno cadendo da un palazzo?

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Beethoven (1992) di Brian Levant con Charles Grodin, George Newton, Bonnie Hunt, Nicholle Tom, Christopher Castile, Sarah Rose Karr, Oliver Platt

Commento di: Noodles

Non è un film Disney ma ne ha tutta l'aria, tra zucchero a profusione, animali vari, i cattivi di turno e il lieto fine. Vederlo da adulti non ha troppo senso perché il target è chiaramente quello infantile (e infatti da bambini era bello assistere ai pasticci combinati dal cagnone protagonista e alle sue avventure). Necessario dunque ricalarsi nei panni di un bambino per poterlo giudicare. E, in fin dei conti, questo film il suo lo fa. Intrattiene, a tratti diverte, un po' commuove e insegna qualcosa, iniziando il giovane spettatore ad altri aspetti della vita. Dunque va bene così.

L'uomo di 101 anni che non pagò il conto e scomparve (2016) di Felix Herngren, Måns Herngren con Joseph Long, Robert Gustafsson, Crystal the Monkey, Caroline Boulton, Jens Hultén, Colin McFarlane, David Schaal

Commento di: Bibi

I fratelli Herngren pensano a un anziano di 101 anni come creatore della Folksoda, una bibita talmente buona da interessare grandi potenze come la Russia e la Germania, ma, data l'età, si scorda la formula che deve assolutamente ritrovare. L'idea potrebbe essere foriera di simpatiche gag, ma non è che la presenza di una scimietta o la grande somiglianza dell'attore con il vero Breznev dia automaticamente vita a comicità. Il film procede con una totale irrilevanza e senza un filo logico, senza suscitare la benché minima risata, o risultare gradevole. Recitazione di basso livello.

Schock - Transfert, suspence, hypnos (1977) di Mario Bava con Daria Nicolodi, John Steiner, David Colin Jr., Ivan Rassimov, Lamberto Bava, Paul Costello, Nicola Salerno

Commento di: Reeves

Mario Bava riesce nel difficile compito di coniugare atmosfere alla Dario Argento (a partire ovviamente dalla scelta dell'interprete principale, peraltro bravissima) con il suo talento per il visivo, la gioia per i trucchi e gli effetti speciali (famoso quello dei capelli che si animano) e soprattutto con un'impostazione classica del racconto horror. Ne esce fuori un film godibile, divertente e avvincente.

Totò contro i quattro (1963) di Steno (Stefano Vanzina) con Totò, Aldo Fabrizi, Nino Taranto, Peppino De Filippo, Erminio Macario, Ugo D'Alessio, Mario Castellani, Rossella Como

Commento di: Luluke

Un Totò dallo stile più maturo e controllato, quasi a fine carriera, diretto da quello che forse è stato il suo miglior regista, Steno, in un film che non passa inosservato per la presenza anche di Fabrizi, De Filippo, Taranto e Macario. Oltre al solito Castellani. Con un cast del genere era impossibile strutturare una storia unica, donde la scelta di affastellarne una varietà attorno alla figura di un serioso commissario. Le trame sono esili, ma le situazioni comiche (corruzione, travestitismo, l'ex criminale ora prete) appaiono coraggiose, per il periodo in cui fu prodotto.