Chi ha ucciso Bella Sherman? - Film (1961)

Ancora una volta, alle prese con Simenon (suo il romanzo da cui il film è tratto), il cinema mostra di averne assimilato lo stile e abbandona ogni velleità di raccontare la storia attraverso i meccanismi del giallo classico preferendogli un approfondimento psicologico che possa rendere al meglio la situazione vissuta dal protagonista; in questo caso un professore di francese a Ginevra, Stéphane Blanchon (Desailly), introverso, sposato con una donna, Monique (Mélinand), con cui coltiva un rapporto estremamente freddo.

I due coniugi ospitano in casa la giovane figlia americana di un'amica di lei, Bella Shermann (Stewart), che frequenta il collegio e che una notte...Leggi tutto torna a casa quando Monique è fuori a giocare a bridge e Stéphane se la spassa alla grande col tornio (il suo hobby) producendo un frastuono infernale. Lei lo saluta sulla soglia della porta, lui nemmeno sente cosa dice ma ciò che accade è che, il giorno dopo, Bella viene ritrovata nella sua stanza cadavere, uccisa. Inevitabile, nonostante qualcuno abbia visto che la ragazza era stata accompagnata fin lì in auto da un suo amico, che il primo sospettato sia Stéphane, il quale davvero non riesce a capacitarsi di come sia potuta accadere una cosa simile a due passi da lui. Risponde a tutte le domande, del giudice (Monod) prima e del commissario (Cassot) poi, trovandosi sempre più invaso nel privato, costretto a mettere a nudo il proprio passato per rispondere ad accuse che nemmeno pare comprendere.

I due uomini di legge sono cortesi, non dimostrano mai di volerlo incriminare, in mancanza di prove, ma le insinuazioni, loro e dei vicini (sulla porta del garage di Stéphane qualcuno ha scritto a lettere cubitali "assassino") sono un continuo dito puntato che stordisce il protagonista, sempre più irrequieto, guardato con sospetto perfino dalla moglie. D'altra parte Bella era davvero... bella, e l'idea che il professore non la degnasse di uno sguardo non è facile da credere. Soprattutto quando si scopre che invece, sulle pagine del suo diario, la ragazza specificava quanto ne fosse innamorata. Tutto sembra rivolgerglisi contro, e la reazione di Stéphane sarà inaspettata, con sviluppi a loro modo imprevedibili fino a condurre verso un finale che sembra prendersi beffe degli amanti del giallo, di chi cerca soluzioni arzigogolate e stimolanti.

La conclusione, perdipiù, pare tirata via svogliatamente, come a voler dare sì una spiegazione al tutto ma senza che essa possa soddisfare chi si arrovellava nell'attesa di capire come fossero andate le cose. Jean Desailly tratteggia il suo Blanchon donandogli uno sguardo spesso assente, assorto in pensieri che vengono talvolta esplicitati utilizzando il professore anche in funzione di narratore. La vicenda gli ruota intorno, turbina, lo soverchia e lo mette all'angolo. La regia di Molinaro non brilla però particolarmente e il film è un po' ingessato, statico, per quanto rigoroso e ben sceneggiato, senza nessun personaggio fuori posto o mal interpretato. Peccato che una esposizione chiarissima dei fatti e un mistero che come tale si consolida nel corso del film non siano poi supportati da un finale che li sappia valorizzare a dovere. Curioso che il titolo italiano elimini la doppia enne al cognome della vittima, presente invece anche nella nostra versione quando il suo cognome viene chiaramente scandito da Monique.

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