Sterminate la gang! - Film (1950)

Tema: classico, rapina, fuga con contrattempi, uno ci resta, gli altri scappano di nuovo ma... Svolgimento: alla Fleischer/RKO, scattante, nervoso, con battute scultoree, teso come una corda di violino, e il tutto risolto in poco più di un'ora. Mentre da noi il neorealismo faceva danni negli USA c'era questo artigianato di altissimo livello. Per fortuna qualche Pietro Germi guardava e imparava...

Un rapinatore assolda dei comprimari per un colpo a un furgone blindato, col proposito di liberarsene e impalmare la consorte di uno di loro. Ma le cose si mettono male quando un poliziotto resta ucciso e si apre la caccia alla banda. Minifilm da 67 minuti del "novellino" Fleischer, con pregi e difetti di un B-movie tipico della produzione RKO dell'epoca. Bene il ritmo serratissimo, forse influenzato dal budget. Male il cast di attori meno che mediocri. Curioso l'uso di dettagli tecnici (le scene nella centrale di Polizia, l'investigazione).

Un altro prodotto a basso costo targato RKO per Richard Fleischer: secco, essenziale, ma anche privo di quella inventiva formale che nobilita Seguimi in silenzio e Trapped, ma con dalla sua una sceneggiatura decisamente strutturata, con qualche leggerezza magari (ma è pur sempre un b-movie). Gli attori non si fanno certo notare e il mitico Charles McGraw è un po' sottotono rispetto ad altri lavori del genere. Il finale nell'aeroporto potrebbe avere ispirato Kubrick.

Sulla trama classica di rapina e fuga col bottino, Fleischer sviluppa un B-movie dalla durata ridotta (67 minuti), i cui standard sono quelli di una tipica produzione RKO. Tolto Charles McGraw, il cast risulta mediocre, tuttavia il film denota un ritmo serrato e nervoso funzionale alla narrazione, dovuto in parte ai tempi ristretti dettati dal budget. Il finale all'aeroporto presenta analogie con il successivo Rapina a mano armata di Kubrick.

Poliziesco molto lineare tanto che lo spettatore può precedere il tenente che investiga (un disincantato Charles McGraw, che ricorda Dick Tracy nell'aspetto), ma comunque interessante e diretto bene. Oggi può apparire didascalico, ma in quegli anni era molto in voga mostrare i mezzi tecnici e scientifici della polizia. Le indagini avanzano anche con fortuna e casualità, quindi piuttosto calibrato nell'insieme. Buona la trovata di comunicare attraverso telefoni pubblici ravvicinati. Finale con soluzione classica, anche se poco credibile nel modo.

Ennesimo noir di Fleischer (e ne seguiranno ancora altri in futuro) in cui il regista si mostra particolarmente versato per il genere, anche se altrove i risultati sono stati migliori. Qui la trama non è foriera di particolari novità: c'è una rapina che finisce male. Anche gli sviluppi non sono imprevedibili, eppure il film riesce a coinvolgere lo spettatore ed a farsi seguire dall'inizio alla fine. Merito anche di un buon ritmo e di una breve durata. Discreto.

Ancora in fase di apprendistato, Fleischer mostra già una buona padronanza dietro la macchina da presa, dirigendo abilmente un noir dalla durata a dir poco esigua (67 minuti) e dall'andamento archetipico (rapina, fuga con imprevisti, indagini della polizia), ma condotto con un ritmo serrato che non ammette né annotazioni didascaliche né stucchevoli sentimentalismi. Il tetragono tenente McGraw e la mente criminale Talman sono due buoni antagonisti, mentre alla splendida Jergens tocca un personaggio femminile non scontato pur nella sua negatività. Poteva reggere anche la durata lunga.