Gaia - Film (2021)

Tra sci-fi, horror e survival, un prodotto sudafricano girato in una lussureggiante foresta che vede quattro personaggi alle prese con una natura ostile che fagocita gli uomini; un'idea non innovativa, tra funghi e radici mortali che crescono sulle vittime e creature antropomorfe che da più parti si dice siano copiate da un videogioco ("The Last Of Us"). Tuttavia l'esecuzione è buona, con SPFX ben realizzati, un aspect-ratio che cambia intelligentemente in varie parti del film, un'ottima fotografia e un cast efficace, con buona parte del girato recitato in afrikaans. Non male.

Un horror più d'atmosfera che da brivido, che riprende da lontano i miti ancestrali della contaminazione e delle metamorfosi tra regno animale e vegetale rendendo ardua e inquietante la sopravvivenza di una giovane forestale dispersa e due survivalisti (padre e figlio) alle prese con impressionanti uomini-pianta. Una foresta lussureggiante carica di penombre, insidie e di presagi ottimamente realizzati in CGI, con in più uno sfondo sonoro che anche da solo evoca e allude all'inafferrabilità dei misteri che stanno dietro a una concezione animistica della natura. Particolare.

Durante un'ispezione, una ranger forestale si imbatte in un uomo che vive insieme al figlio in simbiosi con la natura, convinto che una forza ancestrale stia preparando la fine dell'invadente genere umano... Tanti (troppi) temi in ballo tra eco-revenge e richiami biblici, tra i quali quello più inquietante è quasi certamente ispirato al modus operandi di un funghetto bastardo dal nome Ophiocordyceps unilateralis. Coeso nella prima parte, questo horror sudafricano si disperde un poco nel finale allucinatorio, mantenendosi comunque suggestivo. Eccellente la fotografia, ottima l'ost.  

L'eco-horror offre a Madre Natura occasioni di rivalsa contro l'invasiva specie umana in termini e modalità disparate; in questa anomala entry sudafricana, Bouwer si serve di un ricco mélange di survivalismo alla Boorman (specie all'inizio), monster-movie in stile Matango il mostro (gli uomini fungo), ovvi richiami biblici (Abramo e Isacco), sprazzi visionari vontrieriani (il pittorico climax allucinatorio, fra panici nudi femminili e inquietanti accoppiamenti) e montaggi psichedelici che ricordano Without name di Finnegan. Il risultato non convince sempre, ma sa come farsi notare.

Gaia è quel che accade se McKenna e Kaczynski redigono un horror a quattro mani: intransigente moralismo iperambientalista oltre il reazionario che riavvalora quanto la cultura è più matrigna della natura, ma se la natura si prende le sue rivincite per la cultura è la rovina. Bouwer strimpella l'arpa boormana, canta “viviamo strani Jordy”, balla il Matango col casqué sbottando “io sporiamo che me la cavo”, deodatizzando qua e là ci mostra cosa si intende quando si dice vegetare e prendersi i funghi, evangelizza tra onirismi goffi e psichedelismi posticci. Ost di Wicomb rampicante.