La morte viene da Scotland Yard

Nella nebbiosa Londra di Fine Ottocento un sovrintendente di Scotland Yard (Greenstreet) che ha da poco fatto condannare a morte un innocente viene destituito. Il suo successore (Coulouris) si ritrova subito alle prese con un nuovo delitto, commesso proprio nel pensionato di fronte all'abitazione dell'ex sovrintendente; uccisa in una camera chiusa dall'interno, la vittima apparteneva alla cerchia di amici dello stesso (tra cui un giovane Peter Lorre) e contava più di una persona che desiderasse la sua morte. Chi è il colpevole? Un giallo vecchio stile, inevitabilmente datato ma di un certo fascino, soprattutto in virtù di un finale spiazzante che chiude con un bel colpo di scena indagini a dire il vero non troppo scrupolose, in cui la dinamica...Leggi tutto del delitto appare secondaria rispetto alle implicazioni psicologiche ad esso sottese. Il film si pone infatti più come una riflessione sulla difficoltà della giustizia, sui rischi connessi a una condanna come la pena capitale passando anche per il momento del verdetto (a cui si rifà il titolo originale) e per una scena nella camera di consiglio della giuria che pare fugacemente anticipare il classico di Lumet. Attraverso una sceneggiatura non priva di sottili notazioni ironiche (che Lorre al solito sfuma al meglio) la vicenda si sviluppa senza però riuscire a conferire la giusta tensione al film, blando nella regia dell'esordiente Don Siegel, ancora troppo ancorato ad un cinema di maniera che la scelta di un set in costume non poteva che appesantire. Ad ogni modo i personaggi sono ben delineati e la figura centrale dell'ex sovrintendente è severamente ben resa dall'ottimo Greenstreet. Le figure femminili partecipano poco all'azione, dal momento che una è la tenutaria del pensionato, quasi sempre terrorizzata oltremodo, e l'altra una sciantosa cui non viene negato l'immancabile numero musicale. L'atmosfera cupa, immersa in un bel bianco e nero, sembrerebbe addirsi alla storia, anche se poi come sempre la maggior parte delle riprese avviene in interni.
Marcel M.J. Davinotti jr.
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