La grande nebbia - Film (1953)

Con carezzevoli tocchi femminili, la regia della Lupino sonda e conforta la sensibilità dell'animo maschile, tutta condensata nella sublime sottorecitazione di un mesto, tormentato o'Brien, uomo che ha l'unica "colpa" di amare due donne nello stesso tempo e con pari sincerità. Da qui si diramano per ellissi più generali considerazioni su temi complessi ed attuali come l'adozione, il ruolo della donna e il conflitto tra legge del cuore e legge dello Stato. L'opprimente Gwenn e il magnanimo Maxwell trainano la seconda fila di un ottimo cast.

Un melodramma al maschile diretto da una donna (Ida Lupino, anche interprete) che, indagando la doppia vita di Henry Graham, sceglie la strada più impervia e stimolante, quella dell'immedesimazione e della compassione portando in primo piano l'interiorità di un uomo colpevole di troppo amore e dedizione. Corresponsabili, le due donne disegnano e problematizzano il tema della nascente emancipazione femminile. Nitido, moderno nello sviluppo del racconto, il film scansa il conformismo con una sobria, realistica caratterizzazione dei personaggi. Cospirazioni d'Arte e Vita nei retroscena al film.

Gran bel melodramma che colpisce per il coraggio (vista l'epoca) con cui la regista (e sottolineo "la") affronta l'argomento della bigamia. Nessun moralismo o vittimismo; nessun facile atto d'accusa contro il maschio fedifrago. Anzi, il personaggio maschile è tra i più interessanti che ci siano: solitario, tormentato, amorevole (forse troppo), colpevole sì ma non certo di voler stare con un piede in due scarpe. C'è anche la "critica" contro un certo ideale di figura femminile più emancipata che andava diffondendosi a quei tempi. Molto bello il finale. Film e regista meritano la riscoperta.

Costretto per lavoro ad allontanarsi spesso da casa, Harry allaccia una relazione con una cameriera, pur continuando ad amare la moglie. Quando la ragazza resta incinta, la sua coscienza gli impone di assumersi le sue responsabilità sposandola... Tema scabroso quello della bigamia, affrontato con equilibrio e senza preconcetti: Harry è un brav'uomo e si comprende come possa amare entrambe. Nello stesso tempo, L. lascia intuire che fra le due donne non c'è rivalità ma piuttosto reciproca comprensione ed è questo l'aspetto più sorprendente del film, da segnalare per coraggio e finezza.

La grande nebbia sembra obnubilare la mente di un uomo fragile che cerca la donna perfetta in due diverse città, mentendo soprattutto a se stesso. Il tutto si traduce in un pasticcio "statico", dove una narrazione pressoché continua toglie azione e dinamismo, regole fondamentali in cinematografia. Gli interpreti sono di gran lustro, a parte Joan Fontaine con la solita, stucchevole espressione da brava ragazza, ignara di tutto.

Intanto vien da considerare come anche nei '50 (pur se per ragioni censorie invece che per ammiccamenti da botteghino) i titolisti nostrani se la cavassero bene, cadendo qui la coltre di nebbia sulla doppia vita amorosa del protagonista. La Lupino conferma il proprio pudico ma sferzante talento registico descrivendo senza infingimenti ma con calorosa comprensione (certo oggi un po' anacronistica) la bigamia di un O'Brien di insolita sensibilità, diviso tra due figure femminili definite ma mai manichee: la classe della Fontaine e la cupa sostanza della Ida.

Una storia "forte" e dura da digerire per il pubblico americano dell'epoca che il tocco femminile di Ida Lupino trasforma in un film straordinariamente intenso con numerosi momenti da incorniciare. Ottimo il cast, dominato da Gwenn che interpreta un indagatore particolarmente "rognoso", che non avrebbe sfigurato in un film di Hitchcock o in un noir dei tempi d'oro, con la Fontaine e la stessa Lupino capaci di cogliere tutte le sfumature di una sceneggiatura scritta in punta di penna. Un po' ridondante e troppo tendente al melò la ost di Stevens, ma il film è comunque molto bello.

Film che si segnala soprattutto per essere diretto da una donna, cosa all'epoca men che rara. E Ida Lupino gira bene, non c'è che dire, alternando efficacemente passato e presente. La storia però è molto vecchia come in generale il film, quindi non è facile empatizzare con i personaggi e sentirsi davvero coinvolti nella vicenda. Anche la recitazione non è al meglio, con l'espressione perennemente dimessa e passiva di Edmond O'Brien che finisce per irritare. Comunque sia resta un'opera che merita un'occhiata, vetusta ma con tratti interessanti. Non è però un film consigliato a tutti.

Uomo in preda alla solitudine ha una doppia relazione. Il segreto matrimoniale porta a un clima di sospetto che scema in un lungo flashback. I toni sono sobri, come per scusare l’errore morale e dare importanza alla protezione verso le donne. I dialoghi sono eccessivamente zuccherosi e la critica alla legge, che accetta il concubinaggio, lascia il tempo che trova. Ai vari figli, che sono gli anelli più deboli, non si fa il minimo accenno. Dato il periodo in cui il film è stato girato, la tematica della bigamia è abbastanza coraggiosa.