L'assassino abita al 21 - Film (1942)

L'esordio di Clouzot è già un giallo fortemente venato d'ironia, in cui anzi – e a dispetto di uno splendido finale che spiazza con un'intuizione notevolissima – sono i frizzanti dialoghi ad avere una netta preponderanza sulla parte mystery. Il serial killer che si aggira per Parigi e sui corpi delle sue vittime lascia come segno di riconoscimento un biglietto da visita con su scritto “Monsieur Durand” pare non dare tregua alla città, tanto che dal ministro al prefetto fino al commissario - seguendo un tragico scaricabarile - si minacciano licenziamenti ai rispettivi sottoposti che non riusciranno ad acciuffarlo. Agisce in soggettiva (come avverrà nei nostri thriller argentiani) per mantenere...Leggi tutto il perfetto mascheramento da whodunit, il nostro Durand, ma una sera, nelle tasche di un ubriaco, vengono trovate decine di bigliettini col nome del ricercatissimo assassino. L'uomo dice di averli trovati grazie allo sgombero d'una soffitta alla Pensione “Le Mimose” in Avenue Junot 21, nel cassetto di un tavolino, e di non sapere quindi a chi appartengano. Per questo il commissario Wens (Fresnay) decide di travestirsi da prete e di indagare in loco affittando lì una camera. Verrà in contatto con una discreta trafila di personaggi eccentrici che subito faranno a gara nel rubarsi la scena riempiendola di verbosissimi interventi sopra le righe che non aiutano a svecchiare il film, in questo senso già piuttosto compromesso dalla presenza dell'amante (Delair) di Wens, aspirante cantante d'opera: fin dall'incipit assale i propri interlocutori con una logorrea che sfianca e continuerà a farlo pure quando dovrà fortunatamente limitare gli interventi, arrivando più d'una volta a esibirsi vocalmente. Capito dove si è recato il marito, deciderà di raggiungerlo in pensione di nascosto e lì di affiancarlo (a modo suo) nelle indagini. Faremo quindi la conoscenza della proprietaria della pensione, di una scrittrice che naturalmente predirà ciò che accadrà, di un non vedente con la sua accompagnatrice, di un prestigiatore, di un creativo costruttore di pupazzetti, di un vecchio reduce col bastone... Sappiamo che – almeno dovendo credere all'ubriaco – il colpevole è tra loro e dovremo indovinarne l'identità. Quello che però colpisce in negativo, all'interno di un intreccio che pare teso unicamente al raggiungimento dell'agognata soluzione (per noi ben difficilmente intuibile), è il continuo sovrapporsi di voci, il voler sparigliare le carte senza che ve ne sia necessità proponendo ipotesi campate in aria affidate a un commissario che non pare poi così arguto, nonostante l'acutezza dello sguardo. E se l'ironia talvolta coglie indubbiamente nel segno (come nella citata scena dello scaricabarile), la maggior parte delle volte pare eccessiva, sguaiata. Fortunatamente la già buona mano di Clouzot in regia aiuta a non debordare e a mantenere il film nell'ambito del divertissement azzeccato, recuperando di quando in quando la traccia “gialla” che ci condurrà curiosi al finale; un finale svolto bene, spassoso ma di nuovo prevedibile negli atteggiamenti di chi dovrà in definitiva confessare.

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