American fiction - Film (2023)

Non nuova ma interessante riflessione sulla natura prettamente commerciale di certa letteratura che si contrappone a quella “alta” andando a ricercare l'interesse della massa. L'idea azzeccata è quella di fondere in un unico individuo le due nature generando all'interno dello stesso un conflitto inevitabilmente buffo, per chi guarda. L'uomo in questione, di conseguenza protagonista assoluto del film, è Thelonious Ellison (Wright), scrittore con alle spalle qualche libro di discreto successo ma sospeso da tre anni in un prolungato presente avaro d'ispirazione. Qualche lezione all'università in controtendenza, a combattere contro le ipocrisie della...Leggi tutto modernità, il rispetto di molti ma anche i rimproveri di chi gli fa notare quanto ci debba andare più cauto.

La reazione a una condizione di insoddisfazione e la recente perdita della sorella portano Thelonius (detto "Monk" come il pianista jazz con cui condivide il bizzarro nome di battesimo) a scrivere qualcosa che spudoratamente si muove in direzione di quanto gli chiede il suo agente, ovvero un romanzo meno cerebrale e più diretto. "My Pathology" (corretto subito in un più popolare "My Pafology") diventa così un disgustoso ricettacolo dei più vieti luoghi comuni e stereotipi legati a quella che un tempo si sarebbe definita blaxploitation. Scritto per divertimento, come sfogo, proposto quasi per scherzo all'agente che prova a cercare un editore con la consegna di mantenere l'anonimato dell'autore, incontra quasi subito l'entusiastico favore di una grossa casa editrice, che offre cifre iperboliche per poterlo pubblicare.

Thelonious non pare affatto contento, capisce quanto l'interesse sia soprattutto quello di bianchi che si devono lavare la coscienza promuovendo la storia di un nero vessato e ansioso di ribellarsi ma, anche per aiutare la madre malata, accetta di vendere il romanzo e di spacciarsi per un avanzo di galera in modo da rispecchiare l'immagine che di lui si sono fatti inevitabilmente i lettori.

Il film sfrutta uno spunto ampiamente visto (il romanzo burla che diventa un best seller) senza evitare i facili paradossi ma lavorando molto bene sulla sceneggiatura (non a caso vincitrice dell'Oscar): dialoghi arguti, un sarcasmo efficace, qua e là battute felici... La prima parte prepara il terreno ideale per fornire le basi a una storia che si svilupperà compiutamente nella seconda, quando alle gag e all'andamento tipico da commedia si sostituiranno le implicazioni sottese a quanto fin lì raccontato permettendo che la storia prenda il sopravvento sulla descrizione dei personaggi; che tuttavia non sono pochi e quasi tutti tratteggiati con gusto, a cominciare dal fratello chirurgo plastico gay (Brown).

Ma piacciono soprattutto il progredire dell'insoddisfazione in Thelonious, la sua incapacità di accettare il fatto di essere apprezzato per quello che non è, il suo osservare sui volti di chi conosce le reazioni a un'opera che solo lui sa essere sua... Il finale s'incarta in un metacinema spericolato un po' pretestuoso, ma per il resto è difficile non apprezzare il sapersi agilmente muovere del regista tra la commedia superficiale e il desiderio di dedicarsi a un'analisi non banale dei fenomeni culturali di massa, costantemente in bilico tra alto e basso mantenendo una gradevolezza di fondo che non releghi il film nell'ambito del tradizionale prodotto d'autore.

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