La donna del fiume - Film (1954)

La regia di Mario Soldati non è una delle sue migliori; nonostante ciò il film offre scene da ricordare, il mambo di Sophia Loren (inevitabile il paragone con Silvana Mangano in Riso amaro), Il gioco dei bambini in riva al fiume, la ricerca del piccolo Tonino tra i canneti del Po, la marinatura delle anguille e poi la magnifica scenografia sul delta del grande fiume. La Loren sfodera tutte le sue doti espressive ed è credibile anche se è lontana dal suo meridione. La storia ha tutti gli ingredienti per divertire e commuovere. Un classico.

Per vendicarsi dell'amante che l'ha respinta, un'operaia lo fa arrestare come contrabbandiere. Due anni dopo lui evade e intende vendicarsi, senza sapere che nel frattempo dalla loro unione è nato un figlio... Nonostante il coinvolgimento di nomi importanti nella stesura del soggetto e della sceneggiatura, i pregi del film non vanno cercati nella trama da fotoromanzo e neppure nella prova di Loren, qui al suo primo ruolo drammatico, ma nella suggestiva ambientazione nelle valli di Comacchio a cui aggiunge una nota di autenticità l'utilizzo nel cast di persone del luogo.

Nel filone aperto da Riso amaro, ecco l'ennesimo ruolo da mondina sexy del cinema italiano. Stavolta è una giovane Sophia Loren a vestirne i pochi panni e a inzuppare i piedini in acqua in cerca di anguille di Comacchio, che è il felice teatro della vicenda. Un dramma in rosa, che alla tiritera amorosa aggiunge la rivalsa della donna, un fattaccio di carcere e via discorrendo. La regia di Mario Soldati si fa sentire, anche se a prevalere sono più le location (che per qualche anno diverranno "avatiane") che la vicenda in sé.

Un classico che merita rispetto, a metà tra film neorealista e melodramma. Ma c'è da dire che, leggendo i nomi eccellenti occupati nella sceneggiatura, francamente la delusione c'è. Il film infatti, pur avendo un buon impianto narrativo, manca nel ritmo, alternando parti piacevoli ad altre al limite dello strazio, specie nel finale. Si parte con un'ottima rappresentazione di una realtà sociale, si aggiunge qualche buon momento narrativo ma il tutto alla fine diventa una lagna. Resta comunque l'ottima prova di Sophia Loren, la bellissima fotografia e l'iconica scena del mambo.