Kuroneko - Film (1968)

Girata in un elegantissimo bianco e nero, è una classica storia di fantasmi giapponesi ambientata al tempo dei samurai. Raramente mi è capitato di vedere un horror di una simile perfezione formale: Kaneto Shindô è riuscito a fare di una storia popolare un'opera d'arte che è anche uno struggente atto d'amore nei confronti delle tradizioni del suo paese. Permeato da un autentica sensazione di angoscia ed emotivamente molto carico, si avvale di una colonna sonora minimalista realizzata con strumenti tradizionali e ottimi effetti audio.

Come in Onibaba, lo sfondo è l’infernale contesto delle guerre feudali. Al centro le sofferenti figure femminili e il dolente antieroismo del samurai, ma alla lotta per sopravvivere e la disperazione di un’umanità luciferina si sostituisce una formidabile ghost-story legata a filo doppio divisa fra sovrannaturale e realtà, in cui il codice del mistico si scontra con quello del razionale deflagrando in uno straordinario affresco spirituale sull’onore, l’amore corrisposto ma impossibile, il sacrificio e la vendetta. Sublime b/n, splendido score.

Elegantissimo bianco e nero che, sotto le spoglie di una storia classica di fantasmi e vendette, cela una critica violenta all'organizzazione sociale del Giappone feudale (in particolare alla casta dei samurai, vista quale accolita di sordidi gaglioffi e di criminali). Atmosfera sospesa e fluttuante quale si addice ai revenants orientali, avvolgenti e spietati.

Due contadine che vivono da sole in una capanna vengono stuprate ed uccise da alcuni samurai. Grazie ad un patto demoniaco propiziato dal loro gatto nero, torneranno sulla terra sotto forma di fantasmi per ottenere vendetta... Come nel capolavoro Onibaba, c'è un triangolo al centro di questo film visivamente splendido nel suo bn smaltato, con la stessa ambientazione nel periodo crudele delle guerre feudali in cui sono i più poveri (i contadini) e i più deboli (le donne) a soffrire di più. Opera dal ritmo lento, avvolgente come le stoffe fluttuanti, ipnotica e suadente come la colonna sonora.

Sontuoso e di indiscusso fascino dal punto di vista visivo, il film funziona bene anche dal punto di vista narrativo: i ritmi, lenti ma anche suadenti e "vischiosamente" avvolgenti, sono quelli del cinema orientale, ma la storia (di fantasmi e vendetta, ma non solo) è intrigante e si lascia seguire con curiosità fino alla fine. Per certi versi il regista riprende temi e situazioni di Onibaba che gli è un pizzico superiore. Ma qui siamo comunque dinanzi ad un grande esempio di cinema che sarebbe un peccato perdersi.

Violentate e uccise da alcuni samurai, due donne tornano in vita grazie all'intervento di un gatto nero e attuano la loro vendetta attirando e uccidendo i soldati di passaggio. Shindo rielabora il precedente Onibaba sostituendo l'organicità del naturalismo panico con una dualistica contrapposizione fra la violenza brutale della guerra e l'eterea sottigliezza dei due spiriti. Leggermente al di sotto del predecessore, è comunque una valida rappresentazione di una sterile vendetta in cui si rispecchia il bagno di sangue della guerra.

Immagini di eccezionale bellezza per un melodramma sovrannaturale struggente e poetico, lento e fascinoso. Lui samurai assoldato per uccidere fantasmi, lei vendicativa entità costretta a bere il sangue dei guerrieri: un amore impossibile condannato a un tragico esito. Shindô torna anche più esplicitamente agli orrori della guerra e firma quello che, per cura estetica, premesse folkloristiche e spunti narrativi pare l'ideale punto di intersezione fra Onibaba e Kwaidan. C'è forse da domandarsi se, in questo caso, l'uso del colore non potesse rivelarsi proficuo sotto il profilo visivo.

Se nel film di Shindô l’estetica è un teatro di prodigiose raffigurazioni mitologiche che trascendono tempo e spazio, con visioni incubotiche di un inferno femmineo e ferino, la narrazione è un una vena pulsante di persecuzioni mentali globali che si insinuano sottopelle, nei grovigli della psiche, fra vendette e ossessioni, Eros e Thanatos, leggi e leggende. Nobuko Otowa, dallo sguardo feroce e tormentato, è la donna primordiale.

E' uno pseudo horror ricamato su una storia soprannaturale di vendetta che Shindô disegna con uno stile tutto suo e puntando sul ribaltamento dei ruoli. Tra le frecce al suo arco l'atmosfera suadente sottolineata dalle note musicali, certe inquadrature nella notte e la prova dei protagonisti. Diventa ripetitivo nella parte centrale e, come diverse opere della cinematografia giapponese, tende sempre a rendere da cartone animato gesti ed espressioni nei momenti chiave.

Altro capolavoro di Kaneto Shindo, già regista di Onibaba (dal quale ripesca Nobuko Otowa, la madre) che si nutre di dicotomie risultando, al contempo, elegante e spettrale, onirico e naturalistico, superstizioso e razionale. Sempre ambientato nel Giappone medievale tra fantasmi vendicativi (il bakeneko è l'equivalente felino della kitsune), legami con i defunti, tormenti e bassezze umane (i samurai ex agricoltori rozzi e spesso ubriachi) congeniali alla visione pessimistica e pacifista dell'autore.

Nel Giappone medievale, un gruppo di samurai senza onore assale una capanna sperduta nel bosco e uccide le donne che vi abitano dopo averle violentate, ma per una sorta di magia esse "rivivranno" come fantasmi per vendicarsi della loro sorte. Un racconto visionario che innesta su un dato realistico, un sovrattesto fantastico caro alla tradizione orientale, sfruttando soprattutto le suggestioni di un b/n fluente e onirico che dà un ulteriore significato a questa storia di amore, vendetta e morte in cui le scelte sono necessitate da un'etica che sovrasta e obbliga. Un grande classico.