La casa nella prateria - Serie TV (1974)

5X1/2: Finchè staremo insieme, parte 1 e 2 (As Long as We're Together: part 1 and 2) 
**** L'occasione è ghiotta e Landon non se la lascia sfuggire, inaugurando la quinta stagione con un lungo episodio carico di avvenimenti in cui numerose famiglie di Walnut Grove si trasferiscono a Winoka: a cominciare ovviamente dagli Ingalls, i quali fanno la conoscenza del piccolo ma furbo orfano lustrascarpe Albert (che ci metterà un nano secondo a legare con il suo alter ego femminile Laura). Tra vari problemi (risse nei locali, datori sfruttatori, difficoltà di trovare un lavoro per tirare a campare), si giunge ad una conclusione commovente che ha per protagonista la dolce Mary. (Siska80)

5X3: I guerrieri di Winoka (The Winoka Warriors)
**! Episodio vivace i cui protagonisti sono principalmente i ragazzi: da un canto c'è Albert che ha già conquistato il cuore di Charles Ingalls (il quale lo convince, tramite paghetta settimanale, a riprendere ad andare a scuola), dall'altro un gruppo di giovani giocatori di football in cui entra a far parte anche uno studente non vedente (con tutte le conseguenze del caso). Finale ovviamente positivo, ma non potrebbe essere diversamente: girato con un ritmo lesto, può contare su un cast valido e su sequenze sportive che trasmettono adrenalina pura. In conclusione, niente male. (Siska80)

Grazie Siska, aggiunti.

5X4: Uno scherzo crudele (The Man Inside)
**! Colpo di scena la sempre amichevole e comprensiva Laura si mette a deridere un uomo obeso, senza sapere che si tratta del padre di una sua compagna di scuola! Landon scrive e dirige con acume e sensibilità un episodio che suscita più e più volte il disappunto (la ragazzina che si vergogna del genitore sarebbe da prendere a schiaffi), ma anche tanta tristezza (il pover'uomo che si nasconde nella scuola per ciechi perché sa che lì nessuno può notare il suo fisico sfatto ad un certo punto commuove). Finalone a suon di buoni sentimenti che non convince del tutto. Non male, comunque. (Siska80)

5X5/6: Casa dolce casa, parte 1 e 2 (There's No Place Like Home: part 1 and 2) 
**! Michael Landon è in vena di scrivere e dirigere, ed ecco che tira fuori dal cilindro un episodio che, per quanto non memorabile (al contrario dispersivo, in special modo nella prima parte) risulta pur sempre avvincente e denso di avvenimenti. Gli Ingalls infatti, dopo una serie di peripezie, se ne ritornano delusi a Walnut Grove portandosi dietro l'orfano Albert, ma la cattiva sorpresa cui andranno incontro lascia in realtà basiti anche gli spettatori. Il finale come spesso accade è ottimistico, ma nel caso specifico sa tanto di vero e proprio miracolo, riuscendo a coinvolgere. (Siska80)

Grazie Siska, aggiunti.

5X7: La gelosia di Laura (Fagin)
** Episodio della serie "Laura contro tutti". L'irascibile ragazzina, infatti, dapprima si fa corrodere dalla gelosia nei confronti del padre che si sta legando sempre più ad Albert, dall'altra prende a pugni la rivale Nellie che si è accorta del suo disagio e la deride. In sostanza, un episodio mediocre e anche abbastanza prevedibile, almeno per chi conosce il carattere della protagonista (la quale facilmente si ferisce, ma altrettanto facilmente si pente): non ci vuole neanche tanto a intuire che l'orfanello, umiliato, tenterà la fuga. Happy end a tarallucci e vino, ovviamente. (Siska80)

5X8:  Il notiziario di Harriet (Harriet's Happenings)
*! Harriet scrive una rubrica di pettegolezzi, infangando parecchia gente, finchè Laura e Albert non si vendicano. Uno degli episodi più noiosi e insignificanti dell'intera serie, come accade spesso quando gli autori si soffermano sul personaggio dell'insopportabile signora Oleson (mai una volta che la donna sia protagonista di una storia seria, un vero peccato per l'attrice che la interpreta, di indubbia bravura). Immancabile il finale pedagogico previo tempestivo intervento del sempre giusto Charles. Qualche momento, tuttavia, strappa un sorriso, ma l'esito rimane insufficiente. (Siska80)

Grazie Siska, aggiunti.

5X9: Il matrimonio (The Wedding)
*** Adam e Mary decidono di sposarsi, ma la ragazza inizia a tentennare all'idea di avere figli cui non può badare autonomamente. Stavolta Landon si limita a dirigere, ma il suo tocco incisivo si nota nelle sequenze drammatiche (immancabili): nel caso specifico, una tempesta di sabbia con sparizione annessa che, abbastanza prevedibilmente, non solo non sfocerà in tragedia, ma risulterà addirittura risolutiva! Il ritmo si fa via via più incalzante coinvolgendo lo spettatore, mentre il cast offre una buona prova attoriale. Di certo, un valido episodio che si rivede sempre con piacere. (Siska80)

5X10: Uomini e bambini (Men Will Be Boys)
**! Albert e Andy si credono ormai adulti, cosicché i loro padri decidono di metterli alla prova. Episodio inutile quanto interessante e anche abbastanza divertente dato che i genitori in questione, intenti a spiare i figli, finiranno coinvolti in una serie di disavventure esilaranti. A dirla tutta, la puntata merita la visione soprattutto grazie alle doti interpretative spiccate di Olsen e Landon  che rendono simpatici i rispettivi personaggi (Jonathan ha in volto una continua espressione di spaesamento, Charles si trova spesso in un tale imbarazzo che non sa se ridere o piangere). (Suska80)

THE END

Complimenti vivissimi per il lavorone Siska, erano veramente tante le puntate!

Recentemente, negli ultimi anni, si è parlato di una "maledizione del cancro" per quanto riguarda questa serie, alcuni interpreti della quale sono morti abbastanza prematuramente appunto di tale malattia, come Michael Landon (55 anni), Victor French (55), Merlin Olsen (70) e Kevin Hagen (77), solo per citare i più famosi. La causa sarebbe dovuta alla vicinanza del set principale (il villaggio di Walnut Grove, ricostruito nella Simi Valley, a nord di Los Angeles) al sito di un vecchio centro di ricerca dove nel 1959 era esploso un reattore nucleare.
L'ipotesi sarebbe però smentita dal fatto che la maggior parte degli attori, soprattutto i più giovani, non si sarebbe ammalata di cancro, mentre sia Landon sia French erano di certo forti fumatori, il primo pure bevitore. Per di più l'incidenza del tumore tra il cast sarebbe addirittura inferiore a quella normalmente registrata fra la popolazione.
Forse non esiste nessuna maledizione né contaminazione né correlazione, ma la fine di certi attori della serie, per l'età, per i modi e per le coincidenze, è abbastanza inquietante, se pensiamo alle tragedie accadute e alle disgrazie di certi personaggi, che fanno di questo telefilm per ragazzi quasi un dramma per adulti, e un inno alla sfortuna più nera:

Roger Torrey, il colonnello Forbes dell'ultima puntata, o film post serie, del 1983, "L'ultimo addio", muore di emorragia cerebrale solo due anni dopo, a 47 anni.
David Huffman, il reverendo Hale del "Dilemma del reverendo Alden", muore nel 1985 accoltellato per rapina, a 40 anni.
Tom Kindle, il Jason di "La vita continua", muore nel 1996 di Aids, a 48 anni.
Steve Tracy, Percival Dalton, muore di Aids già nel 1986, a 34 anni.
Timothy Scott, Lonnie, uno dei "Tre fratelli" Younger, muore pure lui di Aids nel 1988, a 33 anni
Michael Morgan, il Patrick di "Ci vediamo alla fiera", muore nel 1999 per un'emorragia cerebrale dovuta a un trauma, a 40 anni.
Steve Shaw, il Sam Delano di "La terra dell'oro" e il Dylan malato terminale in "L'odissea", muore nel 1990 in un frontale con un camion, a 25 anni.
Christopher Bowman, uno dei ragazzini ciechi, muore nel 2008 per overdose, a 41 anni.
Bobby Rolofson, Thomas Harper in "Per favore qualcuno mi ami", muore in un incidente stradale con la moto nel 1984, a soli 16 anni, in assoluto il più giovane.
Shannen Doherty, Jenny Wilder, come sappiamo è morta quest'anno, 53 anni, pure lei di cancro.
Infine i due casi più strani:
J. Brennan Smith, l'Elmer Miles ragazzino grasso in "Per amore di Nancy", muore nel 2007, a 37 anni, mentre Carl Steven, suo fratellino Jess nella stessa puntata, muore nel 2011 per overdose, mentre si trovava in carcere per rapina, anche lui a 37 anni.

Considerato il grande lavoro di Siska, mi sembrava opportuno approfondire.

Zender ebbe a dire:

Complimenti vivissimi per il lavorone Siska, erano veramente tante le puntate!

Grazie, ho letto solo ora: è sempre un piacere, comunque!