La casa degli orrori nel parco - Film (1973)

Black comedy all'inglese tutta ambientata nella classica tenuta di campagna, vede lì invitato un teatrante da strapazzo, Foster Twelvetrees (Howerd), chiamato da tale Stewart Henderson (Milland) apparentemente per esibirsi in uno spettacolino a beneficio degli ospiti. In realtà le mire sono altre, perché si scopre che Foster, del tutto ignaro della cosa, è il figlio nonché erede universale del defunto ricco proprietario del luogo. I tre fratelli di questo (oltre a Milland sono Burden e Griffith) hanno l'obiettivo di sapere da Foster – che considerano non del tutto a torto un mezzo deficiente - il nascondiglio segreto dei diamanti che sono convinti in qualche modo lui conosca (si parla di oltre...Leggi tutto un milione di sterline di valore). Una volta avuti i diamanti, i tre meditano di sopprimere Foster per ereditare e dividere in tre la villa e il resto. Naturalmente gli inconvenienti si moltiplicheranno e Foster mostrerà come – la commedia lo insegna da sempre – eliminare dalla scena un cretino sia sempre più difficile del previsto. Di orrore (al di là di qualche locandina) non c'è nulla, perché il tutto volge in direzione della farsa caciarona in cui Howerd ha il compito di trovare qualche battuta simpatica con cui far procedere una storia priva di mordente. Il côté dei vecchi horror inglesi non manca grazie alle ricche scenografie d'interni che concedono ancora del buono assieme alla professionalità del cast; ma le situazioni in cui i nostri si vengono a trovare sono stantie e dal punto di vista dell'umorismo non ci si sbilancia granché; anzi, forse la battuta migliore arriva giusto con la panoramica all'indietro su cui scorrono i titoli di coda, vale a dire - va da sé - decisamente troppo tardi. Non che sia colpa di Howerd, il quale in fondo sa essere a suo modo simpatico e meno scontato del previsto nell'esibire la scioccheria del personaggio; è ad esempio nella piattezza delle figure femminili che si coglie la povertà della scrittura, con un Peter Sykes che evidentemente non ha troppo nelle sue corde il genere (predilige l'horror tout court). Confezione curata ma risultato da dimenticare, col titolo italiano (ma anche quello originale) che promette orrori inesistenti.

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