Ape regina - Film (1955)

Melodramma tutto svolto all'interno di una ricca famiglia del Sud in cui, come Bette Davis in Piccole volpi, Crawford interpreta una donna egoista, possessiva e maligna, capace di rovinare la vita a coloro che la circondano, a cominciare dal debole marito. Ma mentre nel film di Wyler un personaggio così negativo era inserito in una solida sceneggiatura, qui non trova adeguato supporto a livello di contesto, rischiando di apparire falso e forzato in alcuni risvolti. La prova imperiosa di Crawford, che mette in ombra il cast maschile pur valido, merita comunque ampiamente la visione.

Sorta di Fuhrer in gonnella sottomette alla propria tirannia tutti coloro che la circondano, spingendo persino alcuni a gesti disperati con minacce e ricatti. Per quanto sia disgustoso il suo atteggiamento, occorre dire che ha a che fare con degli invertebrati, in gran parte vittime principalmente di loro stessi. Il volto arcigno della bravissima Crawford si presta perfettamente al ruolo (oscurando il resto del cast) e il finale è pienamente soddisfacente.

Costruito su misura per esaltare le grandi doti espressive della Crawford nei panni della perfida Eve, egocentrica all'estremo e dominatrice. Ne risente la credibilità della trama e lo spessore dei personaggi di contorno, ridotti a quasi comparse (specialmente il comparto maschile). Abilissimo il gioco teatrale concentrato sull'onnipresenza della "dama" e l'intensità del suo sguardo, attraverso un uso mirato dell'effetto luce/ombra ed un look da "grande passerella". Un melodramma a forti tinte, ma non certamente profondo, con un finale che lascia un po' perplessi.