Love and duty - Corto (1916)

Debole comica (una dozzina di minuti), che si ricorda per l’inversione dei ruoli: qui, infatti, è il piccolo Runt (Billy Ruge) che angaria il grosso Plump (Hardy), un po’ come accadrà quando (sciolta questa coppia e formatasi quella immortale) sarà Stanlio a trasformarsi in Lord Paddington (in Noi siamo le colonne). Qui si vive nell’esercito e Runt è di grado superiore. Si tratta di una storia di amori contrastati, con lieto fine, la cui unica trovata è pre-fantozziana, con la palla da cannone che insegue Ollio ovunque egli vada, come la nuvola per il povero ragioniere, insomma...

Amori incrociati al reggimento tra due militari e due ragazze, ma il superiore fa incarcerare l’altro. È quest’ultimo, un debordante Hardy, a essere il vero fulcro della pellicola, non solo per il maggior "peso" nella storia, ma per una forte capacità di “bucare lo schermo”, anche in una comica come questa dove si fa fatica a ridere, ma anche semplicemente a seguire con interesse la storia. Che peraltro si esaurisce in un finale frettoloso e poco comprensibile. Niente da ricordare, insomma, a parte il carismatico protagonista.