La ragazza della palude - Film (2022)

Ricavato dall'omonimo best-seller di Delia Owens, il film restituisce il fascino degli scenari paludosi della Louisiana (benché nel film ci venga ripetutamente fatto credere siano quelli della Carolina del Nord) preoccupandosi di ricamare sulle immagini e azzeccandone spesso di ottimo effetto, lasciando che il giallo relativo a un delitto che nemmeno sembra potersi con certezza definirsi tale (non c'è prova evidente che la vittima sia stata spinta giù dalla torre-osservatorio e che non sia invece caduta incidentalmente) si faccia strada sullo sfondo. Perché al centro c'è lei, Kya (Edgar-Jones), che tutti conoscono semplicemente come “la ragazza della...Leggi tutto palude”. Vicino a quegli specchi d'acqua ci vive dall'infanzia e, da quando era ancora una bambina, in totale solitudine. Suo padre, violento e dispotico, ha fatti fuggire prima la madre, poi i fratelli e le sorelle. Solo Kya è rimasta con lui, fino a quando l'uomo non è scomparso a sua volta, senza lasciare scritto nulla.

Kya racconta la propria storia, dagli Anni Cinquanta fino alla fine dei Sessanta, quando adolescente incontra due ragazzi che sembrano finalmente non considerarla un'emarginata come quasi tutti in paese, cogliendone l'intima dolcezza: Tate (Smith) è il compagno di giochi cresciuto con lei, l'amore vero, Chase (Dickinson) lo smargiasso ricco e di città. Sarà lui a cadere dalla torre morendo, lui la causa del processo che vede Kya imputata di omicidio: hanno trovato dei fili rossi del suo cappello rosso sul cadavere, e questo basta ad accusarla. Difesa da un anziano avvocato (Milton) che la conosce da tempo, Kya è chiusa in sé, ma una volta messa a suo agio decide di aprirsi raccontando all'uomo come ha vissuto, da quando abitava nella casupola nel verde col padre a quando ha incontrato Chase. Per questo fin da subito capiamo che il centro di gravità unico è lei, una naturalezza sposata a un'attitudine selvaggia garantite da una Edgar Jones perfettamente calatasi nella parte. Sulle sue spalle poggia l'intero film, costruito in modo da interrompere i ricordi di Kya con le diverse fasi del processo lasciando che il dubbio si insinui nella giuria come in noi: è possibile che Kya abbia ucciso? E se non lei chi? Perché?

Lentamente la figure della vittima si fa strada in tutte le sue contraddizioni, nei racconti di Kya, accompagnando la giovane verso un abisso di tristezza difficile da combattere. Si rifugia nel disegno: ritrae la flora e la fauna della palude dimostrando grande conoscenza in materia e competenza nella realizzazione. Al punto che Tate la spinge a contattare qualche casa editrice che possa apprezzare il suo lavoro. Il canovaccio è piuttosto elementare (colpi di scena compresi), ma su questo insiste il desiderio di incantare con le immagini della regista Olivia Newman, che si muove in ambiti raffinati incappando in qualche didascalismo e banalità di troppo. Si punta alla tenerezza quando Kya è ancora una bambina, poi a tratti quasi alle lacrime quando cresciuta sbatte la testa ingenuamente contro chi non la tratta col rispetto che meriterebbe. Le resta l'amicizia di Jumpin' (Macer jr.) e sua moglie (Hyatt), proprietari dell'emporio a cui Kya vende le cozze che pesca e che le si affezionano da subito.

 Il processo procede, le arringhe e gli interrogatori ai teste si susseguono alternati ai flashback (in buona parte relativi ai Sessanta, anni in cui si svolge la vicenda, per poter sfruttare al massimo il talento della Edgar-Jones), che per una volta linearmente descrivono la crescita di Kya. Contemplativo, riflessivo, in alcuni tratti fiacco, il film mantiene tuttavia una grande dignità che segue i canoni del cinema di più ampio consumo dosandone gli ingredienti tipici, puntando a soddisfare il grande pubblico senza osare in nulla, cercando di riempire i cuori e di farci affezionare a Kya sottolineandone la timidezza, l'introversione, la predisposizione a un'esistenza condotta ai confini del mondo "esterno". Una spruzzata di sesso, buoni sentimenti sparsi a piene mani per un film realizzato bene ma poco coraggioso.

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