99 donne - Film (1968)

99 sono le carcerate di una prigione arroccata gestita da una perfida sovrintendente (McCambridge) al servizio di un governatore (Lom) che la asseconda senza troppo preoccuparsi delle conseguenze. Le nuove arrivate sembrano particolarmente fragili; soprattutto Marie (Rohm), una bella ragazza bionda che passa il tempo a piangere e a disperarsi quando non si accapiglia con la più scafata Zoie (Neri, al massimo del suo fulgore). Il lavoro alle saline – inquadrate spesso da lente panoramiche che confermano il talento di un regista non comune come Jess Franco – pare fisicamente sopportabile, ma l'inflessibile direzione della sovrintendente non aiuta certo a star bene. Quando l'ennesima...Leggi tutto prigioniera muore, dal governo viene inviata lì un'ispettrice (Schell) per verificare come sia accaduto. Forse le cose possono cambiare, perché subito Marie viene avvicinata dalla donna, che capisce il drammatico stato d'animo in cui versa la poveretta... Un Woman In Prison non tanto diverso dalla media per contenuti se non nella figura della Schell, chiamata a “umanizzare” la detenzione. Il resto è occupato da una prevedibile disperazione comune, dagli approcci di una Rosalba Neri che gioca a fare la capetta e da interni cupi e cavernosi che danno bene la dimensione della vicenda, ambientatavi all'interno con qualche rara escursione all'aperto prima di un'ultima parte ancor meno originale, girata in una giungla dove prendere a coltellate un minaccioso serpente o fare il bagno nelle invitanti pozze d'acqua prima di qualche inevitabile scena saffica. Poco sesso si vedrebbe, però, se non si fossero poi aggiunte sequenze esplicite nella versione “integrale”, goffe e come da prassi senza mai mostrare i volti degli attori (si svelerebbe subito il trucco). Nel cast, in cui la Schell sa regalare il giusto volto della comprensione da contrapporre a quello più imperscrutabile dell'aguzzina (ma la Cambridge non eccede in sadismo gratuito e il suo personaggio si sa rendere credibile mantenendo un fiero rigore misto a evidente ottusità), a svettare è il sempre bravo Herbert Lom, perfetto nel ruolo del governatore, anche lui mai sopra le righe e capace di comunicare una profondità d'animo che tuttavia non nasconde la spregevolezza del personaggio. Delle 99 donne del titolo si vedono in realtà un po' sempre le stesse, a conferma di un dramma circoscritto e un'attenzione focalizzata su tre o quattro detenute. Uno svolgimento elementare (con flashback quasi sempre a carattere erotico) in cui Franco sa comunque far valere le sue capacità regalando un tocco d'arte che – almeno tecnicamente - eleva il film dalla media del genere (si prenda come esempio la scena finale sulla spiaggia, girata a fianco di un suggestivo porticato).

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