Wimbledon - Film (2004)

Per portare su grande schermo la favola del croato Goran Ivanisevic, che nel 2001 fece un grande Wimbledon partendo con una wild card, viene chiamato tre anni dopo l'inglese Paul Bettany. L'ispirazione è quella, ma qui Peter Colt viene descritto come un tennista ben più modesto di Ivanisevic: se quest’ultimo raggiunse il numero 2 del ranking mostrando un gioco a tratti dirompente (a partire da uno straordinario servizio), Colt confessa di esser stato in passato al massimo numero 11; una scelta, da parte degli autori, dovuta probabilmente al desiderio di dare dimensioni ancor più eroiche all'impresa, ma che rende meno credibile la vicenda. Poco importa, ad ogni...Leggi tutto modo, perché qui il tennis diventa quasi solo un pretesto per raccontare la strana parabola di un ottimo giocatore in disarmo che, finito ormai al numero 119 della classifica, si rende conto di come la gentile offerta di partecipare a Wimbledon rappresenti per lui quasi solo uno sfizio, inizialmente. La cosa migliore del film, infatti, è il cinismo ai confini della depressione del protagonista: non sembra mai posseduto dal fuoco della passione per il gioco e anzi, entra in campo persino più disilluso dei suoi tifosi.

Bettany azzecca le corde giuste e il suo Peter Colt acquista lo spessore psicologico necessario a regalare un briciolo di originalità a un film che al contrario, per come è organizzata la storia, appare di una banalità a tratti desolante. Il rapporto con la tennista Lizzie Bradbury (Dunst) fa da collante a match raccontati quasi sempre sbrigativamente, risolti in pochi punti sul campo e messi in scena se non altro - grazie agli effetti speciali digitali - con buona efficacia: gli scambi vivono di qualche ottimo momento e - anche se non sempre i movimenti appaiono naturali - l'impatto è discreto, se pensiamo ai problemi che da sempre ha il cinema nel rendere verosimiglianti le sequenze sportive.

Colt appare più solo che mai, nonostante due genitori che lo stimano e un fratello (McAvoy) brillante con il quale si nota una certa complicità: solo con i suoi pensieri cupi, con l'idea fissa di chiudere la carriera dopo Wimbledon, con la netta sensazione di essere ormai troppo vecchio per risalire una china che l'ha fatto precipitare nelle zone basse del ranking. La relazione con la bella tennista, al contrario di lui astro nascente del tennis femminile, lo ringalluzzisce e gli ridona energia facendogli vivere un'esperienza totalizzante, nonostante il padre di lei (Neill) cerchi di tenerli lontani per non distrarre la figlia dal gioco.

Qualche accenno di rivalità con qualche avversario (tutti nomi inventati, anche se poi si citano Federer e altri, per i match non inquadrati), McEnroe e la Evert in partecipazione speciale che occhieggiano dalla sala commenti, divagazioni sentimentali che ci portano nella periferia di Londra e oltre per sfruttare belle location. Se non fosse per alcune scontatezze imperdonabili, per momenti in cui è evidente la povertà nella costruzione degli incastri rosa, per la puerilità nel disegno di alcuni personaggi (il Jake Hammond di Austin Nichols in primis), il film avrebbe modo di farsi apprezzare, anche perché Kirsten Dunst sa essere dolce e radiosa come sempre nonché credibile come tennista, in alcuni atteggiamenti. Senza gran meriti la regia di Loncraine, tranne forse nella resa delle ultime scene sul campo.

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