Tiger Boy - Corto (2012)

Un bambino di nove anni si rifiuta di togliersi di dosso una maschera di stoffa simile a quella indossata sul ring da un lottatore wrestler che si esibisce nella sua città. Per la madre, si tratta solo di un capriccio ma è invece un modo per manifestare un profondo disagio... Bellissimo cortometraggio di ambientazione borgatara in cui Mainetti mostra già tutte le doti che, una dozzina di anni dopo, porteranno all'exploit di Lo chiamavano Jeeg Robot. Venti minuti densi e di grande commozione.

Quelli che a volte sembrano capricci possono nascondere disagi o drammi e la necessità di manifestarli in qualche modo. E' il caso di questo "bambino tigre" rappresentato in modo toccante nel cortometraggio di Mainetti. L'identificazione di Matteo con un mito del wrestling borgataro gli offrirà la forza interiore e la sicurezza per riscattarsi da continue umiliazioni altrimenti inconfessabili. Da questo corto degli esordi si percepiscono la grinta e lo stile del pluripremiato Lo chiamavano Jeeg Robot. Messaggio essenziale ed educativo.

Il wrestling può anche essere un gioco serio, specie se permette a un bambino di esprimere qualcosa che non può dire. La buffa situazione del piccolo che indossa perennemente la maschera del suo atleta preferito svela presto la drammaticità più indicibile e porta a un finale forse un po’ troppo facile e rassicurante, ma indubbiamente efficace. Il corto oscilla tra momenti felici e qualche lungaggine, tra intuizioni originali e ingenuità, ma nel complesso si segue bene e può diventare il classico film che apre al dibattito.

Forte della catapultiva mitopoiesi (l'identificazione tout-court col tigrato luchador di ottantiana memoria), l'infanzia non è granché disposta a lasciarsi violare facilmente. Basta scambiare maschera e volto e l'onnipotenza è garantita o quanto meno ritrovata per un decisivo attimo. Per germinazione e ricaduta, il passatismo televisivo continua a mietere eroi a loro modo super e a creare fenditure nelle crudezze del reale nel cinema di Mainetti, ormai quasi pronto al successivo passo da Jeegante, sebbene ancora ingombrato da qualche ingenuità e semplicismo da decespugliare.