Poliziotto o canaglia - Film (1979)

La faccia da schiaffi e la voce da spaccone di Belmondo (il suo doppiaggio è di Pino Locchi) impone sin dalle prime sequenze un tenore da commedia che tra battute, guide spericolate e burla assortite – c’è persino un rewind metacinematografico finale – riveste di simpatia e innocuità i canovacci del polar e i suoi personaggi-tipo di poliziotti onesti o corrotti e malavitosi piccoli o grandi. Buon campionario di facce d’Oltralpe, cui tengono bordone i nostri Venantini e Stella.

Inizia quasi come un'auto-parodia del genere "polar" che ha spopolato in Francia tra gli anni '60 e 70 e che ha visto Belmondo (e Alain Delon) come attori simbolo del genere. Per poi proseguire in maniera abbastanza classica. Momenti gustosi ce ne sono; uno su tutti la fuga di "Bebel" sospeso nel vuoto e la successiva scappata in auto. Divertente, ma non tra i film memorabili del divo francese.

Malriuscita autoparodia del genere: Belmondo fa il doppio gioco sotto copertura, mette tutti a tacere con la prontezza della battuta e la velocità di estrazione di una pistola gigante che manco Callaghan, si dà a fughe acrobatico-demenziali degne degli Charlots e irrompe in automobile pure nei salotti altrui; ma il troppo stroppia, le esagerazioni si fanno presto irritanti e la sua faccia da schiaffi passa da adorabilmente ironica a fastidiosamente buffonesca: guardabile solo per affetto verso i carismatici protagonisti (la Laforêt mostra intatta la sua classe).

La coppia Lautner/Belmondo farà decisamente meglio con Joss il professionista. Qui si punta eccessivamente sulla parodia, lasciando a briglia sciolta il protagonista e la sua faccia da schiaffi. Peccato, perché un soggetto del genere, se declinato interamente in chiave seria, poteva dare vita a un bel film di genere, come dimostra l'ultima mezz'ora in cui finalmente (ma tardivamente) il poliziesco prevale sulla commedia. Apprezzabili l'ambientazione a Nizza, le musiche di Philippe sarde e il cast di contorno in cui spiccano l'eleganza della Laforet e Galabru commissario sornione.