La valle dell'oro - Corto (1934)

Nel Texas due compari fanno la fortuna grazie alla scoperta di una ricca vena aurifera, la quale però attira anche le mire di altrettanti manigoldi. Delizioso mediometraggio western tra i tanti prodotti negli anni '30, diretto dallo specialista Bradbury e interpretato da un Wayne artisticamente acerbo ma già notevole, che qui fa il fabbro. La breve durata e l'abbondanza di eventi conferiscono pregnanza alla storia, che sebbene complessa si svolge impeccabilmente fino a dipanarsi nell'inevitabile lieto fine. Per un'oretta di spensieratezza.

C'è tutto in questo film: di base la storia è molto classica (il sogno americano nel west di trovare l'oro e avere un ranch dove vivere in felicità e tranquillità), ma non mancano il truffatore di turno e l'inganno, né l'amore per la donna appena conosciuta. Il tutto condito da cavalcate, scazzottate e una decisa dose di ironia che non si trova in altri film dello stesso periodo. Il Duke sembra più giovane e bloccato qui che in altri film usciti nello stesso periodo, ma nel complesso rimane una simpatica e ottima storiella.

Gran bel western di Bradbury che riesce a sposare il noir e la commedia in modo superlativo in un alternarsi di sorrisi e tensione che tengono lo spettatore incollato allo schermo fino alla fine. Ottimo script che non concede un attimo di pausa e buona prova del cast, con un giovane Wayne un po' legnoso che deve cedere la palma del migliore a un incontenibile Hayes, vero protagonista del film. Confezione pregevole nonostante qualche piccola incongruenza narrativa. Una piccola perla che andrebbe riscoperta non solo dai fans del genere.