Catacombs - La prigione del Diavolo - Film (1988)

E’ un peccato che, tra le produzioni Empire, questa sia una delle meno conosciute: se da una parte la storia è troppo classica e non c’è tutto quel sangue che titoli del genere solitamente garantiscono, personaggi e dinamiche del convento sono rappresentati con attenzione e le scene ambientate nelle buie catacombe sono girate e fotografate con gusto. Di certo non un capolavoro e può risultare soporifero per qualcuno, ma va recuperato anche solo per omaggiare quell’horror eighties che non c’è più.

A parte il discreto Horror puppet, Schmoeller non mi ha mai particolarmente convinto e questo film non fa eccezione. Trattasi di horror mistico con elementi tipici dei film con possessioni demoniache, il tutto nella cornice di un'abbazia umbra che ricorda inevitabilmente Il nome della rosa. Purtroppo la sceneggiatura è ben poca cosa e il film gira a vuoto spesso e volentieri, cercando di creare un'atmosfera di mistero e fallendo nell'impresa. Discreta la confezione, non male i dialoghi e il cast, ma è troppo poco per sfuggire alla noia totale.

Una sorpresa che va considerata globalmente. Parte benissimo come horror quasi gotico, poi la vicenda viene trasportata ai giorni nostri e lì davvero rischiava di crollare il palco; invece regge benissimo, con una regia attenta a tanti particolari, abile a cercare anche delle raffinatezze di fattura squisita. Cast non di peso ma estremamente concreto. Le musiche, affidate a Pino Donaggio, sembrano risentire della lezione di Jerry Goldsmith (Il presagio). Film inquietante e non molto conosciuto, ma Schmoeller ha centrato in pieno il bersaglio.

Sarà forse per la bucolica ambientazione italiana, ma la confezione sembra quella di un Don Matteo in versione diabolica. La storiella alla base è logora come un calzino dopo cinquecento centrifughe, gli attori insipidi, le scene buttate l'una dietro l'altra con stanca prevedibilità. Non è mal fatto, bensì estenuante nella sua mancanza cronica di sapore e forza, anche nelle scene in cui sembra ben meritare (il Cristo assassino).

Stando alla media delle produzioni di Band, questa dispone di una confezione decisamente premium. Non un horror ma un mystery movie che si lascia guardare e che non dispiace. Il plot di per sé dice poco, ma quello che stupisce sono le belle e incisive musiche di Donaggio, le ambientazioni suggestive e il cast che direi essere di tutto rispetto. A volte si ha un sentore di vacuo, il film perde mordente e diventa dispersivo e noioso; sangue pochissimo, ma si rimedia con i giusti accorgimenti di una regia professionale e di una fotografia garbata. Un giallo soprannaturale.