Ribalta di gloria - Film (1942)

In pieno periodo bellico il cinema cerca di sfruttare ogni sfumatura patriottica e George M. Cohan è il tipo adatto. Famoso per le sue canzoni che celebravano la bandiera e i padri della patria o la nostalgia per la vecchia Irlanda, l'ipocrisia di fondo cede fatalmente il passo alle esigenze spettacolari ("The show must go on") in cui risalta un Cagney straordinario interprete. Gran parte delle musiche sono irrimediabilmente datate, tuttavia il film, nel suo complesso, è decisamente superiore alla media del periodo.

Personaggio di spettacolo notissimo negli USA, tanto da stabilire due record: primo attore ad essere insignito della Medaglia d'oro del Congresso e primo attore ad essere omaggiato con un film biografico mentre era ancora in vita. L'opera rientra tra quelle prodotte per sostenere lo sforzo bellico in atto ed è una celebrazione hollywoodiana altamente professionale ma anche oleografica e piena di stereotipi. L'esuberante Cagney, di cui qui si può apprezzare il talento come ballerino, vinse un Oscar, ma lo avrebbe meritato molto di più per i suoi ruoli da gangster spietato o criminale folle.