Pistolero senza onore - Film (1957)

Un western minore, che tratta temi non nuovi ma in modo non scontato, godibile per la sua concisione e per interpretazioni leggere, mai calcate anche nei momenti più "drammatici". Hayden, con alle spalle film di successo, va in scioltezza, con la sua solita imponenza e una buona dose di ironia che trova il suo culmine nell'insolito finale. Buoni gli esterni, con tanto di oceano, dove Maria (Pamela Duncan) trova modo di mostrare un bel paio di gambe; ma anche gli interni, dove si svolge buona parte del film, sono curati. Quasi tre palle.

L'ineffabile (quasi) fascino dei B-movie è qui materiato in un western dall'andamento classico ma con una logica narrativa tutta sua, sgangherato, ruspante e irresistibile. Il soggetto prevede un tema alto: vendetta o giustizia? I personaggi sono solo abbozzati ma restano interessanti, la messa in scena fa quel che può. I primi 20 minuti lasciano pensare al gioiello da riscoprire, poi l'entusiasmo si smorza. Da segnalare la presenza del giovane e spiritato Van Cleef nella parte di un cattivo.

Parte benissimo, facendo dell'essenzialità il punto di forza e prevedendo, all'interno di una trama regolare, alcune varianti nella modalità di perseguimento della vendetta (una sorta di gioco del gatto con il topo), oltre l'insolita ambientazione al mare di alcune scene; si brucia però nel finale, che risulta tronco ed avrebbe potuto essere più cattivo e coerente se avesse recuperato un certo snodo della sceneggiatura, rimasto invece punto morto. Le prove di Hayden e de Corsia sono equilibrate e Van Cleef si fa notare in seconda fila, sgomitando per passare in prima: in Italia ci riuscirà.