Il luogo delle ombre - Film (2013)

Un'avventura che mescola abilmente ironia, horror e fantasy. Sommers torna ai fasti della Mummia regalando un'avventura di puro intrattenimento ma non priva di originalità e intelligenza. L'umorismo a volte è un po' grossolano ma sono piccoli difetti in un film riuscito. Yelchin è a suo agio nel ruolo, la Timlin è splendida e Dafoe timbra il cartellino di una delle tante partecipazioni che si regala negli ultimi tempi. Colpi di scena telefonati verso la fine, ma almeno uno colpisce nel segno. Dignitosi gli effetti.

Sommers si dà una spolveratina con lo stesso canovaccio della Mummia, tra peripezie fantasy e spiritosaggini verbali, aumentando solo la parte horror (da un millilitro a due, non ci si aspettino certo litri di sangue) ma ricorrendo purtroppo a loffi twist di cui lo spettatore esperto sente l’olezzo al primo istante. Nonostante tutto, una certa evasione fa spesso capolino e i due protagonisti (Dafoe con assegno in mano no) si sbattono per allietarci. Se la lista d'attesa dei film da vedere è esaurita, si può anche non cambiar canale.

Thomas è un ragazzo strano, come ci viene ripetuto almeno una dozzina di volte e, tanto per ribadire il concetto, si chiama pure Odd (ossia Strano). Ha un dono segreto di cui metà paese è a conoscenza, ossia vede la gente morta e pure creature CG che portano sfiga... S. prova a replicare la ricetta degli spaventi conditi dall'ironia che ha fatto la sua fortuna in passato ma questa volta sbaglia proprio le dosi: il piatto è indigeribile, le carinerie fra i due fidanzatini sono terrificanti più dei mostri fluidi, il povero Yelchin pirleggia e Dafoe non si impegna neppure al minimo sindacale.

L'inizio sorprendente e adrenalinico cattura immediatamente lo spettatore e lascia ben sperare per il prosieguo. Poi però piano piano le attese si sgonfiano e la storia finisce con l'attorcigliarsi su se stesso non riuscendo a trovare sbocchi validi. L'aspetto poliziesco prevale su quello horror-fantastico e la voce fuori campo diventa una litania insopportabile. Insomma, l'ennesima occasione mancata, viste anche le tante situazioni telefonate e prevedibili. Cast passabile con un buon Yelchin e un pessimo Dafoe, qui doppiato veramente male.

I demoni che fiutano l'imminente massacro e seguono chi sta per metterlo in pratica (salvo quando...) rappresentano l'unico spunto piuttosto interessante di una pellicola martoriata dal rapporto lui-lei (gli alternativi e strani a tutti costi), fatto di frasi e "battute", che invece di risultare simpatiche, finiscono per far sperare che prima o poi gli capiti davvero qualcosa di tremendo, anche solo per interromperne i botta e risposta (e a volte sperare...). Persino Dafoe sembra piazzato lì per ricordare chi è, visto che la sua parte è di contorno, ma del genere patatine insipide.

Un ragazzo sfrutta le visioni che lo tormentano da quando era piccolo per aiutare la giustizia a catturare i colpevoli di atroci delitti o per prevenire omicidi di massa. Bella l'idea di adattare cinematograficamente il romanzo di Koontz, nonostante le evidenti difficoltà incontrate dal regista nel riuscire a ricreare le stesse emozioni vissute su carta stampata. I Bodachs sono ben rappresentati e inquietano a sufficienza. Dafoe invece sembra completamente spaesato.

Non era facile riprodurre al cinema lo stile brioso e asciutto dello scrittore Dean Koontz, autore della serie di libri su Thomas Odd e di moltissimi altri romanzi horror. Il solido veterano dell'action Stephen Sommers ci ha provato riusciendoci a metà. Se la leggerezza di alcune situazioni a contrasto con il tono cupo della vicenda sembra rendere bene l'idea di partenza, la pecca principale di questo horror è quella di non spaventare e indugiare forse un po' troppo sul sentimentalismo. In ogni caso una visione la merita.

All'inizio stuzzica con una specie di medium che vede gli spiriti e con l'introduzione di alcuni bizzarri personaggi (tra cui i demoni bodachs, abbastanza ben fatti). Poi però, dopo qualche momento divertente, il film perde colpi e diventa una piuttosto prevedibile e banale corsa contro il tempo per evitare la solita strage di massa americana. Sommers stranamente lesina sugli effetti speciali, rinnegando la magniloquenza di altre sue opere. Yelchin sufficiente, totalmente sprecata la presenza di Dafoe.