Il coraggio e la sfida - Film (1961)

In un piccolo villaggio messicano, un prete cattolico cerca di contrastare una banda che tiranneggia i poveri peones e di convertirne il capo Valentino, che prova attrazione per lui. Strano ed originale western anglo-spagnolo, impastato di temi etici, in cui Mills è l'oggetto dei desideri incrociati della bionda Demongeot e di Bogarde, un bandito nero vestito fascinoso come una cobra, ma intimamente tormentato. Epilogo (anticonvenzionale per un "no") all'insegna del più acceso melodramma, che ricorda quello di Duello al sole.

In passato consueto titolo delle privatine, è un "non-western" che propone alcuni spunti interessanti per un film sostanzialmente melodrammatico. Innanzitutto il rapporto tra i protagonisti, venato da una latente omosessualità. La figura di John Mills ha qualcosa delle pagine di Graham Greene. Poi, anche grazie al doppiaggio, spesso l'enfasi la fa da padrona e talvolta non si regge ma il look e i tormenti di Valentino han tratti inediti. Esornativa la Demongeot. Interessante, pesante.

Una sceneggiatura non banale e priva di facili svolte retoriche rende interessante questo film dominato dalla figura di un prete (Mills) che svolge con coraggio, onestà e "serietà professionale" un duro compito in un piccolo paese del Messico, dominato da Valentino (Bogarde), giovane malavitoso locale, altra faccia della medaglia a rappresentare il male. Tra queste due facce, ben definite, le situazioni fanno sì che si inseriscano diverse sfumature (aiutate anche da una presenza femminile, la Demongeot) che mettono in discussione tutte le regole.

In uno sperduto paesino tiranneggia il giovane Valentino. L'unico che prova a contrastarlo, con il potere della fede, è un prete cattolico molto coraggioso. Strano western che vive del triangolo Mills/Bogarde/Demongeot e dell'attrazione che tra di loro si cementa con il passare del tempo. E' un film che sa osare, mettendo in discussione alcuni principi morali della Chiesa, senza falsi pudori. Interessante.