Cristo tra i muratori - Film (1949)

Cristo abbrutito dall'alcol e tentato da una Maddalena, Cristo padre di tre figli, che tradisce i suoi compagni per trenta denari, che muore di Venerdì Santo, sepolto nel cemento. Cristo è Geremia Di Donato, muratore italo-americano nella New York degli Anni Venti, e questo film è la sua storia, tratta dalla biografia scritta dal figlio Pietro. Dmytryk, esule in Inghilterra durante il maccartismo, coniuga realismo sociale, passione civile e allegoria religiosa in questo eterodosso vangelo proletario, indignato e blasfemo.

Cristo tra i muratori è il ritratto della sofferenza alla quale sono stati sottoposti migliaia di lavoratori che hanno cercato la loro fortuna negli Stati Uniti. Tutti i sacrifici mirati a un unico traguardo (la conquista di una casa) vengono dissolti in una folle corsa tra miserabili alla ricerca di un lavoro negli anni della depressione. Un bianco e nero spesso tragico e interpretazioni di alto livello per questo lavoro di Edward Dmytryk che lascia sicuramente il segno.

Il parallelo Cristo-operaio è molto rischioso; la retorica di certe parti lo rende più che datato; la lotta di classe è messa in scena (con tanto di doppio ribaltamento) in maniera troppo veloce, schematica e semplicistica (come pure il resto della pellicola). Eppure non si tratta certo di un brutto film che anzi ha dei meriti sia come documento di un'epoca sia dal punto squisitamente cinematografico. Dmytryk non è l'ultimo arrivato in quanto a stile e si vede e la prova di Wanamaker è buona e non si dimentica. Buon film con qualche riserva.

Certo di gran lunga invecchiato e per poterlo apprezzare bisogna accettarne l'ormai tardo espressionismo con gusto storiografico, ma fatto questo ci si trova davanti a uno splendido film e a una storia dura, commovente. L'eredità italiana è particolarmente importante, in questo racconto di lavoro povero svolto da emigrati, rappresentato del meraviglioso personaggio di Luigi che sogna gli Abruzzi. La storia è sì romanticizzata e letteraria, ma non per questo meno potente nel descrivere un piccolo sogno famigliare, perennemente tarpato dal bisogno di lavoro a qualsiasi rischio.