Ashanti - Film (1979)

Film d'avventura vecchio stampo, ben diretto (Fleischer è un veterano del cinema) e ottimamente interpretato da un cast di lusso: Caine protagonista carismatico senza dimenticare i piccoli ma incisivi contributi di Holden e Sharif. Ogni personaggio è approfondito psicologicamente e la storia entra subito nel vivo senza inutili introduzioni. La Johnson è bellissima, qualche lungaggine di troppo ma nel complesso un film più che buono.

Una grande caccia all'uomo per migliaia di miglia nel deserto allo scopo di recuperare una nobile araba rapita da un mercante di schiavi. Questa in sintesi la vicenda raccontata nel film di Richard Fleischer che ha il chiaro obiettivo di recuperare il cinema avventuroso hollywoodiano. Il risultato delude: il film è troppo patinato e poco emozionante ed anche la regia non riesce ad imprimere il giusto ritmo alla vicenda.

Pessimo film su un argomento di un peso notevole come lo schiavismo. Un cast internazionale di valore non basta a nobilitare l'opera; oltretutto il pur bravo Ustinov non mi sembra adatto per la parte e, anche se uccide, è un cattivo che non convince. Gli infiniti stereotipi e nessun approfondimento serio lo fanno assomigliare alle tante serie di inseguimenti per la conquista di pietre più o meno colorate. Rimangono le magnifiche location desertiche e il serioso personaggio interpretato da Caine, a dare un minimo di spessore.

Convenzionale e forse leggermente troppo lungo, ma comunque un robusto e godibile film d'avventura che è anche una denuncia del fenomeno dello schiavismo. Esperta regia di Fleischer, suggestivi paesaggi africani, bella fotografia di Aldo Tonti e cast di lusso: il migliore è l'indomito Kabir Bedi alle prese con un personaggio che ricorda Sandokan, Caine cresce alla distanza, Ustinov istrionico come da consuetudine anche in un ruolo spregevole, la modella Beverly Johnson è bel vedere; da non sottovalutare i camei di Harrison, Holden e Sharif.