Air - La storia del grande salto - Film (2023)

Ovvero come Sonny Vaccaro (Damon) riuscì a convincere l'allora giovane promessa del basket americano Michael Jordan a firmare per la Nike, che all'epoca era un buon brand ma assai lontano dai numeri di Adidas e Converse. Il film sta tutto qui, e potrà forse non entusiasmare sulla carta chi poco è avvezzo al marketing made in USA. Ben Affleck, che qui è prima di tutto regista, sceglie di tenerci lontani dai campi di gioco, di rimbalzarne le immagini attraverso qualche flash sgranato d'epoca, di mostrare lo stesso Jordan in veloci fimati o sulle copertine delle riviste, tenendolo al di fuori della storia; e quando è impossibile non farlo partecipare lo si...Leggi tutto lascia goffamente in disparte o di spalle per non ricorrere a qualche sosia o attore poco somigliante.

Perché al centro c'è lui, Sonny Vaccaro, chiamato in Nike dall'amico Phil (Affleck), amministratore del gruppo, per individuare il testimonial vincente, la strategia che porti il marchio in cima alle vendite. Sonny, dopo riunioni passate a vagliare un'inifinità di nomi noti e poco noti, intuisce che invece di puntare su atleti minori è meglio concentrarsi in modo intelligente e innovativo sul maggiore, costi quello che costi. E se anche Jordan ha esplicitamente detto che Nike è proprio la scarpa che non metterebbe mai, se anche il suo manager (Messina) fa di tutto per scoraggiare Sonny dal provarci, lui sa di avere i mezzi (psicologici, se non altro) per arrivare alla meta. Il film racconta quindi i passi compiuti per raggiungere un risultato non solo sulle prime impensabile ma anche ritenuto pericoloso (considerati gli investimenti) dai vertici della società.

Affleck in regia è ormai garanzia di professionalità e ottima mano, ma è soprattutto la sceneggiatura di Alex Convery ad aiutarlo ampiamente: scritta con brillantezza e gusto ironico (tutte le telefonate tra Damon e Messina sono spassose, giocate sul filo dell'offesa scherzosa pronta a trasformarsi in bisticcio ad alta voce), serratissima, alterna i veloci scambi a frasi ficcanti inserite nei momenti giusti, a confronti ricchi di emozione (quelli tra Damon e Affleck in primis), divagazioni quasi tarantiniane (le considerazioni sul testo di "Born in the U.S.A." di Springsteen) a cui si sposa la capacità di creare curiosità (si pensi ad esempio a quando in tre osservano ammirati il modello della prima Air Jordan senza che noi si possa fare altrettanto perché sta fuori campo).

La ricostruzione degli Anni Ottanta, introdotta dalla "Money for Nothing" de Dire Straits mentre ancora stanno passando i loghi delle case produttrici del film, non è poi troppo sensazionale, anche perché l'ambientazione è perlopiù in interni o lungo anonime strade di periferia. Il ricorso a indimenticate hit degli Ottanta era scontato ("Can't Fight This Feeling" dei REO Speedwagon, "Sister Christian" dei Night Ranger, "In a Big Country" dei Big Country, "Ain't Nobody" di Chaka Khan, "Tempted" degli Squeeze, "Time After Time" di Cyndi Lauper, con i brani utilizzati quasi solo nei loro ritornelli spesso giunti all'intro strumentale) quanto ovviamente d'effetto, la presenza femminile di rilievo nel cast ridotta unicamente alla madre di Jordan (Davis).

Ci si lascia in definitiva conquistare dalla progressione avvincente, dalla recitazione impeccabile non solo dei protagonisti ma anche dei personaggi di secondo piano, pur se poi qualche appunto ci sarebbe da fare a un paio di banalità evitabili (Sonny che anticipa alla madre di Jordan come avverranno gli incontri coi vertici della Adidas e della Converse, che si svolgeranno esattamente nel modo da lui previsto). Un altro sogno americano che si concretizza, portato in scena esattamente come ci si aspetterebbe da chi conosce bene il cinema e i suoi meccanismi, un film piacevole e a suo modo illuminante per chi voglia sapere come nacque una delle partnership (quella tra Jordan e la Nike) più straordinariamente proficue della storia.

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