Napoli - New York - Film (2024)

Da un lontano soggetto di Fellini (e Pinelli) mai utilizzato, Gabriele Salvatores (autore unico anche della sceneggiatura) trae un film che ha il gusto della favola per le grandi platee, laccato e ammiccante, furbescamente confezionato per piacere anche oltreoceano e molto curato dal punto di vista scenografico.

Si parte dalla Napoli del 1949 quando, finita la guerra, gli americani non ci sono più. Uno di loro se ne andò promettendo ad Agnese (Pierro) di sposarla. Lei ci credette e partì, lasciando la sorellina Celestina (Lanzaro), orfana, con la zia. Ma la palazzina in cui le due vivevano crolla lasciando in vita solo la piccola, che ora non ha davvero più alcun parente...Leggi tutto a cui aggrapparsi per sopravvivere. Fa amicizia con Carmine (Guerra), di qualche anno più grande, e insieme si imbarcano clandestini per il nuovo mondo con l’obiettivo di incontrare Agnese.

Li attende una megalopoli caotica e diversissima dalla loro terra natale: la New York di quegli anni si mostra in tutta la sua palpitante vivacità e i due bambini, che l'inglese proprio non lo masticano, vi vagano frastornati finendo col perdersi, uno a bazzicare Little Italy insieme al commissario di bordo della nave, Garofalo (Favino), con cui aveva fatto amicizia, l'altra in un quartiere nero dove è un pesce fuor d'acqua. Ma ha grinta, volontà, e non si lascia certo andare. Pensa a procurarsi qualcosa da mangiare semmai, e quando le pagano un biglietto per entrare nel cinema dove proiettano SCIUSCIÀ, si lascia travolgere in sala dallo stupore di rivedere su grande schermo, a quella distanza, la sua Napoli, con quelli che sono i suoi amici inquadrati dalle cineprese di Rossellini.

Le avventure newyorchesi di questa strana coppia di bambini sono dirette da Salvatores con buon piglio e il film scorre, aiutato dalla straordinaria bellezza ed espressività di Dea Lanzaro, che con i suoi occhi neri guizzanti e l'ingenua intraprendenza di chi è abituata a cavarsela da sola, riempie la scena. Meno di lei il pur azzeccato Antonio Guerra, semplicemente un partner nonostante sia lui che, per anzianità, deve prendersi cura della sua dolcissima, piccola amica.

Diviso in tre fasi distinte, il film consuma la prima tra i vicoli del capoluogo partenopeo, sfruttando la fotogenia del luogo e lavorando in modo eccellente anche con la fotografia. Nella seconda i due piccoli protagonisti affrontano la lunga traversata da clandestini incrociando il Garofalo di Favino, commissario di bordo che li scopre ma riuscirà a risparmiarli dalle ire del capitano (Arana). Una fase interlocutoria piuttosto debole e transitoria, privata del scintillante contesto urbano e in cui Salvatores si occupa di far risaltare l’umanità dei personaggi, compreso il cuoco (Miller) che Carmine aveva già incontrato a Napoli. Con lo sbarco in America i due bambini, stranieri in terra straniera, esplorano con stupore il nuovo mondo alla ricerca di Agnese, che ritroveranno con conseguente brutta sorpresa.

Commovente in alcune parti, divertente in altre grazie a un copione che innesta a tratti una bella dose di ironia, il film incrocia i limiti caratteristici di certi prodotti per famiglie, del quadretto consolatorio compreso di finale aperto piuttosto banale e prevedibile, ma riempie gli occhi per il riconosciuto talento di Salvatores nel filmare fluidamente, sfoggiando un’invidiabile padronanza tecnica mai esibita sterilmente. Ben inserite le musiche, che saccheggiano classici dell'epoca (la solita "Be My Baby" delle Ronettes). Sulle qualità di Favino, anche qui impeccabile, è inutile soffermarsi, mentre la piccola Lanzaro un plauso ulteriore lo merita: senza di lei sarebbe un altro film.

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