Il testimone - Film (1946)

E' il primo film di Pietro Germi, con la supervisione di Alessandro Blasetti e Mario Monicelli come aiuto-regista. La storia è quasi da giallo, ma verso la fine il film vira decisamente verso il dramma, con un finale improbabile ma -immagino- obbligatorio per evitare problemi di censura. La storia si segue con piacere, in ogni caso, al di là del tronfio commento musicale che appesantisce parecchie situazioni. La Berti, qui sotto il nome di Maureen Melrose, ricordava molto Lauren Bacall.

Dramma-giallo molto ben congegnato, dal ritmo lento ma incalzante, inesorabile come il progressivo collasso psichico del protagonista, Pietro. Su di lui, lo sguardo incredulo, amaramente disilluso ma adorante della tenera fidanzata Linda e quello, indecifrabile, del suo accusatore-assolutore, il "ragioniere" (l'ottimo Ernesto Almirante, attore teatrale di consumata esperienza). Un bel melò a tinte fosche, penalizzato dai dialoghi un po' ridondanti e dalla recitazione, assai legnosa, di Roldano Lupi.

Ridotto il neorealismo a semplice elemento contestuale, l’opera prima di Germi veste di nero e si protende all’introspezione psicologica di un condannato a morte per omicidio e poi assolto, che vive infelice in preda ai conflitti di coscienza. A questo ruolo provvede un Roldano Lupi teso e allarmato, ma non meno significativa è la figura chiave del «testimone» del vecchio Ernesto Almirante, gentile e premuroso sino all’ambiguità. La scena in carcere in attesa della condanna è satura di solitudine e angoscia, mentre quella della convocazione ha accenni kafkiani.

Il film che meglio fa comprendere la barbarie della pena di morte. Non è l'argomento principale, ma lo stesso lascia un segno profondo. Il rimorso, la coscienza, sono ciò su cui è imperniato il soggetto di Germi. Gli sforzi di Pietro (il protagonista) di riprendere una vita interrotta solo per poco, anche con l'aiuto del bell'amore con una affascinante Marina Berti, risultano vani, un implacabile orologio (anche se manomesso) conta le ore per il momento in cui tutti i nodi verranno al pettine. Un Germi che sta tracciando la sua personale strada.

Un uomo viene condannato a morte sulla base della testimonianza di un anziano ragioniere che poi, colto da dubbi, ritratta, facendolo uscire di prigione. Ma il legame fra i due uomini non si interrompe... Esordio registico nel segno del noir contaminato da echi dostoevskijani con una spruzzata di Kafka (la scena all'interno del tribunale), certo coraggioso nella tematica ma approssimativo in molti passaggi e poco convincente sul piano attoriale, a parte Almirante che, nel ruolo del testimone ossessionato dal suo orologio, si fa apprezzare. Poco riuscito nel complesso, ma interessante.

Il cinema di Germi nasce già solido, sicuramente all'altezza di quello noir americano a esso coevo. Vi si ritrova persino una suggestione metafisica sulla realtà soggettiva della colpa e sull'inettitudine burocratica della giustizia a individuare l'oggettivo svolgersi delle azioni umane. Ottimo il cast, dal plumbeo Lupi alla deliziosa Berti; il posto d'onore va, tuttavia, a Almirante, capace di delineare un personaggio in cui il registro patetico non è mai urtante (ottima la scena "postuma"). Da rivalutare.

Un uomo viene accusato di un delitto a scopo di furto, schiacciato da una prova inconfutabile, poi rilasciato per il ripensamento di un testimone. Dove sta la verità? Germi esordisce con un film giudiziario a tinte gialle, immerso in una tensione su sfondo neorealista. Il risultato è confuso, traboccante di romanticismi e sensi di colpa plateali. Protagonisti un po' ingessati, in primis la Berti col suo sguardo eternamente taciturno.

Supervisionato da Blasetti e assistito da Monicelli, l'esordio registico di Germi è un giallo psicologico dalla non trascurabile componente giudiziaria, accostabile più al cinema nero americano e alla letteratura russa che al neorealismo. Indubbiamente si intravede già una certa stoffa, ma anche svariate ingenuità soprattutto nei risvolti più melodrammatici, complice anche una prestazione non memorabile della coppia protagonista (Lupi monocorde, Berti bellissima ma fin troppo languida); meglio Almirante in uno dei suoi ruoli più rilevanti e drammatici.