Il pianeta fantasma - Film (1961)

1980 (quando era ancora il futuro): dalla Luna partono razzi interplanetari che troppo spesso si schiantano - sentite le registrazioni dai giornali di bordo – su un planetoide irrintracciabile perché troppo "veloce"; fantasma, per l'appunto. La Pegaso IV parte dopo la scomparsa della III e la guida il capitano Jack Chapman (Fredericks). Dopo aver disperso causa danni da tempesta di meteoriti l'unico altro occupante, l'astronave viene attratta dal solito asteroide e ci si schianta sopra. Chapman però si salva e in breve rimpicciolisce nella sua tuta fino a raggiungere le dimensioni dei minuscoli abitanti di Rheton (una loro teoria dice che l'ossigeno di ogni pianeta regola automaticamente la grandezza...Leggi tutto degli esseri che lo abitano!). Accolto dal capo locale come un intruso (parlano tutti in inglese, ma in realtà sono traduzioni istantanee dovute a tono-onde vocali) gli si spiega subito che non tornerà più sulla Terra e che si muova a trovarsi una moglie, visto che già due bellezze del posto gli lanciano occhiate assassine: la bionda è già cotta, la mora è muta ma si capisce come sia altrettanto attratta dallo "straniero". Tanto che al tizio che puntava alla bionda gli girano e sfida Chapman in duello, perdendo ma venendo cavallerescamente risparmiato dal nostro simile. Di lì a poco comunque i problemi saranno altri, perché Rheton viene attaccato dai solariti (di cui un ridicolo esemplare è custodito in una prigione chiusa da una barriera invisibile). Sarà una battaglia veloce e indolore che avrà come unico effetto collaterale la distruzione della barriera nella cella del solarite (Kiel) e la conseguente fuga dello stesso, che terrorizzerà per un po' gli abitanti. Un po' di azione in quello che resta un film tremendamente statico e verboso, in cui i rhetoniani si dilungano sulle loro conquiste relative a gravità e antigravità colpendo davvero solo quando ci spiegano come siano ridotti a vivere in una caverna spoglia non (come si potrebbe pensare) per cronici problemi di budget della produzione ma per scelta: erano arrivati ad un progresso tale che nessuno doveva più lavorare, la qual cosa aveva generato ozio e guerre nate giusto per occupare il tempo nelle giornate vuote. La cosa stava degenerando e così s'è tornati indietro alle caverne. Contenti loro... Di fatto le scenografie sono conseguentemente quanto di più spoglio e misero si possa immaginare, così come i costumi. Affidando il tutto a un cast che di certo non brilla si può arguire come il film, fotografato in un bianco e nero che in parte maschera la miseria degli effetti speciali (meteoriti, razzi, solarite e astronavi nemiche sono da mani nei capelli), offra poco di interessante dal punto di vista visivo e non solo. C'è qua e là qualche discreta intuizione (Chapman che rimpicciolisce nella tuta ad esempio) ma davvero non basta a salvare un film diretto male (Marshall è prima attore che regista), lento e destinato a perdersi tra i mille simili.

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