24 ore a Scotland Yard - Film (1958)

La frenetica giornata di un ispettore di Scotland Yard, alle prese con un collega corrotto, un maniaco omicida e una rapina in banca da sventare… Prodotto misconosciuto e insolito nella filmografia di John Ford, che qui gioca la carta del poliziesco senza trascurare concessioni alla commedia (vedi il tormentone del salmone e il giovane agente che multa tutti i pezzi grossi), come del resto faceva anche nei suoi migliori western. Ovviamente i 90 minuti di durata non consentono chissà quali approfondimenti, ma il ritmo velocissimo e la bravura di Hawkins rendono il tutto piacevole.

La giornata impegnativa di un ispettore di polizia londinese dalla colazione in famiglia fino all'ultimo impegno imprevisto dopo il ritorno a casa a tarda sera. Nonostante si presentino casi drammatici con delitti e rapine sanguinose, tutti viengono risolti nel giro di poche ore e questo rende il film ben poco credibile, ma quel che manca in termini di realismo e tensione è compensato dal piglio energico venato di bonaria ironia con cui il bravo Hawkins affronta la situazione sia sul lavoro che in casa propria. Nella filmografia del grande regista, un film certo minore ma amabile.

Un John Ford completamente sottovalutato si prende una vacanza dal suo genere prefreito, il western, e si inventa questa commedia gialla nella quale prende in giro tutti i protagonisti e, di fatto, anche il modo di vivere e di pensare degli inglesi (da buon irlandese). Ritmo incalzante, battute al punto giusto e anche qualche scena d'azione non male. Anche in vacanza, Ford resta il più grande.

Un Ford assolutamente inedito per questo poliziesco con ampie venature da commedia, che segue un funzionario di Scotland Yard alle prese con vari casi concentrati nell'arco di una frenetica giornata e risolti un po' troppo sbrigativamente. Si apprezza lo humour sottile che punge i caratteri e le situazioni tipiche della mentalità inglese e una certa spigliatezza narrativa, ma gli snodi delle indagini sono tirati per i capelli e non giovano gli inserti familiari piuttosto standard. Un po' troppo concentrato sulla presenza di un Hawkins efficace ma senza particolari qualità espressive.

Meno conosciuto nella filmografia di John Ford ma godibilissimo e diverso da tanti altri film coevi. La pellicola mantiene bene un bilanciamento tra humor e giallo, con un Hawkins che offre una realistica e ottima performance nel ruolo dell'ispettore Gideon. Ritmo veloce, che alterna bene i registri e anche i vari casi su cui indaga Scotland Yard, con la regia sempre salda di Ford coadiuvata da una bella fotografia a colori. Alcune sottotrame sono più interessanti di altre, ma è bello come la sceneggiatura le incastri tra loro, dando spazio anche a gustosi personaggi secondari.