Il cervello di Donovan - Film (1953)

Tratto da un romanzo di Siodmak, è un film che dalle premesse potrebbe sembrare un'ennesima e pessima rivisitazione del mito di Frankenstein e invece si sviluppa in una gran bella pellicola che pone anche degli interrogativi sui limiti etici della scienza. È inoltre interessante come attraverso la telepatia il cervello, con una specie di osmosi emozionale, si impossessi della personalità del Dott. Corey. Il tipo di controllo sul personaggio è non troppo dissimile a quello che ci viene proposto nel Villaggio dei dannati di Rilla.

Il Dr. Cory riesce a conservare attivo il cervello del miliardario Donovan, perito in un incidente aereo, dopo averlo separato dal corpo e messo in una specie di incubatrice. Attraverso le onde celebrali, il cervello assume il controllo della mente del dottore e cerca di servirsene per portare a termine i suoi loschi piani. È la solita storia dello scienziato che si mette nei guai per aver forzato i limiti posti dalla natura, piuttosto piatta e non molto avvincente, anche se l'aspetto "old style" può risultare gradevole. Corretto Lew Ayres.

È il remake di una pellicola di qualche anno prima che sfrutta il tema abbastanza logoro (ma non poi così tanto per l'epoca) dello scienzato che vuole forzare la natura ma, ovviamente, le cose non andranno per il verso giusto. Le premesse per un buon film c'erano tutte ma la sceneggiatura è davvero mediocre e alla fine a mancare sono soprattutto le emozioni. La forma c'è, la sostanza meno. Peccato!

Girato con un certo mestiere, si avvale di dialoghi potabili e personaggi passabili, compreso il giornalista sanguisuga. Purtroppo, la storia è misera, con il cervello (in espansione!) che controlla chi dovrebbe controllarlo, o quantomeno studiarlo. Dopo una prima metà accettabile, si scivola nella ripetizione, col protagonista ormai burattino senza fili e colleghi e parenti preoccupati, anche se i veri perplessi sono gli eredi del morto non cerebrale, messi in riga da un perfetto sconosciuto. Si può vedere, ma nulla più.

La mia preferita delle varie versioni del cervello di Donovan. Ayres è come sempre una garanzia e, anche se non meritevole del premio Oscar, il resto del cast recita più che bene. Ma il vero protagonista è Donovan, o meglio il suo cervello, in questo più diabolico che mai, molto più bastardo che nelle altre versioni, disposto a non fermarsi davanti a nulla (omicidio multiplo compreso) per poter ricostruire il suo potere. Merita la visione.

La storia, un po' sempliciotta, mai riesce a trasmettere angoscia e paranoia risolvendosi in una prevedibile teoria di scenette con un Ayres incarognito a causa della possessione a distanza. Anche il lato scientista risulta debole, mai ammiccando alla figura carismatica del mad doctor o del genio che travalica i prosaici confini dell'umanità. In fondo è un gangster movie grossolano e dalle movenze ripetitive, rilevante solo per la presenza del futuro presidente americano Nancy Reagan.

Secondo adattamento dal testo di Curt Siodmak, con Ayres nei panni di sperimentatore folle. Dopo le scimmie tocca al ricco Donovan fargli da cavia da laboratorio, locus in cui si odono suoni persistenti e alquanto angoscianti. La possessione cerebrale porta ad uno stravolgimento degli equilibri che regnano nella casa dello scienziato e la tensione sale sino a confondere chi guarda, sdoppiando il protagonista. Buono e cattivo, classificazioni elementari, trovano una contrapposizione efficace e determinante in quest'opus, mercé una sceneggiatura asciutta ma ben scritta. Bello.