Cupo tramonto - Film (1937)

Costretti per motivi economici a lasciar la loro casa, anziani coniugi faran le spese dell’ingratitudine dei figli fino a separarsi definitivamente. Raro capolavoro “gerontologico”, affronta con delicatezza ma senza mai far sconti un tema rischioso sia artisticamente che per il botteghino. McCarey non risparmia, nella descrizione dei due vecchietti (memorabili Moore e Bondi), tratti di irritante acquiescenza, a cospetto della quale tuttavia risalta ancor più violento l’egoismo della prole. Ultimi 30' mirabolanti per gestione dei tempi patetico-drammatici.

Nella prima parte del film McCarey riesce a smorzare brillantemente la carica di patetismo intrinseca al tema trattato; e lo fa grazie all'arte del dettaglio (la telefonata di Lucy di fronte ai giocatori di bridge, la sedia che scricchiola). In tal modo egli formula un'accusa durissima contro l'ipocrisia della nuova borghesia bianca rappresentata dai figli (i soli esseri umani gentili coi vecchini sono un ebreo e la serva di colore). Il finale è nostalgico e più prevedibile; impossibile, tuttavia, non commuoversi.