Lo spaventapasseri - Corto (1920)

Il nostro eroe è un contadino in abiti borghesi impegnato a strappare a un amico-rivale l'amore di un aspirante danceuse. Dopo le innovazioni di Convict 13, Buster torna a una struttura più classica, sviluppando le gag in blocchi monolitici separati. Nella prima parte il tema della casa trova ulteriori approfondimenti con soluzioni da far impallidire i contemporanei designer. Trascinante poi l'inseguimento col cane Luk, mentre il finale è al solito ironicamente sentimentale. L'originale ambientazione agreste cittadina pervade i rulli d'insolita gioia.

Se nelle sue prime comiche Keaton mantiene il rapporto con un grassone, ricordando l’esordio con Arbuckle, è indubbio che riesca già a offrire un’idea personale di comicità. Come in questo corto, che racconta la storia di due amici avversari d’amore per una graziosa ballerina campagnola, dove alle solite situazioni e gag di repertorio condiviso si aggiungono invenzioni argute (come la splendida casa monolocale iperaccessoriata con dispositivi ingegnosi) e soprattutto l’idea dello sfigato capace di girare a suo favore la malasorte.

Il solito duetto di amici innamorati della stessa donna: trama risibile e utile a inscenare vari siparietti. Divertente e pieno di idee il pranzo in casa; si prosegue poi con qualche inseguimento tra cane e suocero fino ad arrivare al consueto scambio di calcioni ad anticipare un lieto fine movimentato. Scelta dei tempi notevole per la rapidità aiutata dagli stacchi repentini di immagine.

Straordinari i primi minuti, da antologia: la casa multiaccesoriata i cui mobili cambiano vorticosamente destinazione d'uso sono memorabili: come si possono, infatti, dimenticare il giradischi-forno, le saliere volanti e la libreria-dispensa? Poi l'invenzione cede il passo a una comicità più conforme anche se l'inseguimento del cane sui mozziconi d'una casa non può che incitare alle risa e stimolare, una volta di più, la nostra ammirazione. Bravo!