I riti erotici della papessa Jesial - Film (1975)

Secondo film per il pittore, scultore e scrittore francese Mario Mercier, il quale imbraccia la macchina da presa e, da grande appassionato di occultismo qual è, confeziona uno strambo horror caratterizzato da un approccio molto libero (e chiaramente deficitario) al cinema riuscendo comunque ad attrarre più di un appassionato. LA PAPESSE è una sorta di viaggio lisergico e iniziatico per una coppia (lui è un artista che sogna di aprirsi verso nuovi mondi, la moglie molto meno ma ci finisce ugualmente dentro fino al collo) che abita nelle campagne francesi. Lì intorno c'è chi coltiva un culto legato a riti parasatanici officiati da una strana figura, la papessa...Leggi tutto Jesial, che sovrintende a una setta adorante con la quale Laurent (Delacour) è entrato in contatto.

Il braccio destro della papessa, tale Iltra (Maaz), mette subito l'uomo alla prova seppellendolo fino alla testa, intorno alla quale libera una serie di serpenti di cui uno (dice lei) velenoso. Lui urla ma accetta ossequioso, convinto di poter così accedere ai grandi segreti di Jesial. La moglie Aline (Livane) cerca di farlo rinsavire, ma Iltra per tutta risposta le fa sognare (attraverso un transfert ovviamente non scientificamente spiegabile) di finire torturata da un gruppo di incappucciati, perpetuando una commistione tra realtà e dimensione onirica in realtà meno considerata del previsto nel prosieguo: ogni azione si svolgerà infatti in un mondo molto materiale, e mentre Laurent verrà spesso invitato ad assistere ai riti orgiastici della setta, la sua povera moglie finirà a quattro zampe in una stalla, marchiata a fuoco e trattata come un maiale, lanciata a combattere con un uomo che la violenterà, chiusa in una grotta e poi liberata... I seguaci della papessa non vanno per il sottile e quest'ultima, per iniziare Laurent ai misteri di Isis, sottoporrà comunque anche Laurent a sfide non indifferenti.

Mercier dirige con gusto discutibile, penalizzato nell'impatto visivo da una fotografia piatta non in grado di valorizzare a dovere i luoghi invece suggestivi nei quali il film è girato (tra campi, casolari e grandi alberi isolati). E pur non seguendo le regole canoniche del cinema, azzecca talvolta inquadrature interessanti riuscendo a inserirle in scene a tratti capaci di affascinare (la fuga di Aline tra le rocce ad esempio, o quella che la vede inseguita dal cane e dal suo padrone). Purtroppo, se si guarda alla maggioranza del girato, non è facile trovare grandi spunti che vadano al di là della rozza malia che possono ingenerare nell'appassionato argomenti simili.

La recitazione lascia a desiderare, violenze e torture così oggi farebbero sorridere e sono presenti in numero troppo limitato per lasciare il segno. Si preferisce lasciare spazio agli interminabili sabba con danze di giovani nude invasate (l'esposizione mammellare raggiunge livelli nel complesso molto alti), far delirare la papessa e ancor di più la bionda Iltra e descrivere quanto in un simile microcosmo si senta sperduto Laurent, che pure sentiva forte il desiderio di appartenervi. Si avverte la sensazione di aver a che fare con un autore insolito, capace in qualche occasione di spiazzare e nell'insieme di offrire un film che qualche vibrazione anomala la coglie; troppo di rado, però, per giustificare le gravi carenze dovute alla scarsa dimestichezza con i fondamentali della settima arte. Resta comunque un esperimento che una certa curiosità continuerà a suscitarla.

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