I prepotenti - Film (1958)

Battibecchi e vendette sull'asse Roma-Napoli con due padri orgogliosi a confronto. Sono ovviamente loro al centro della scena, col resto della famiglia a fare da scialbo contorno (se si esclude Ave Ninchi nel ruolo della moglie di Fabrizi). Lo scontro nasce nel capoluogo partenopeo, poco dopo la fine della partita Napoli-Roma vinta dai capitolini per 3-0. Il figlio (Amendola) di Cesare (Fabrizi) si ritrova l'auto con le gomme bucate e crede di individuare nel figlio (Ronconi) di Don Mimì (Taranto) il responsabile. Ne nasce una rissa che si conclude con i due giovani al commissariato, dove vengno raggiunti dai rispettivi padri. Già qui si capisce come il carattere fumantino di entrambi...Leggi tutto i genitori fatichi a conciliarsi, e col passare dei minuti sarà sempre peggio. Niente di male se non fosse che Gennarino, il figlio di Don Mimì, s'innamora perdutamente di Marcella (Guida), la figlia di Cesare, con inevitabile scorno dei due padri, che proseguono incessantemente le loro liti ostacolando quanto più possibile la relazione tra i due ragazzi, intenzionati a fare sul serio.

Uno schema che si ripete in modo identico per l'intero film, con continue trasferte a Roma e Napoli di un padre o dell'altro per dirimere le questioni che si proporranno di volta in volta. Inutile precisare come finirà la storia (ovvero nell'unico modo possibile, per una commedia di questo tipo), perché ciò che conta è il ripetuto faccia a faccia tra i due padri: ricco barista Don Mimì, più modesto pollivendolo al mercato Cesare, si urlano addosso senza sosta alzando i toni ad ogni incontro-scontro. Ed è solo grazie alla loro riconosciuta bravura se I PREPOTENTI in qualche modo riesce a non annoiare troppo, perché in realtà la sceneggiatura - di Amendola, Maccari e Fabrizi stesso - a livello umoristico denota limiti evidenti: scarse le battute efficaci, si punta quasi sull'improvvisazione, azzeccando due o tre scene ma arrancando terribilmente nelle restanti, in cui la sguaiataggine soprattutto di Fabrizi non sortisce gli effetti sperati, con i toni che si alzano senza che i dialoghi riescano a sostenere la bella verve dei due.

I due giovani innamorati sono come sempre più compiti e ridotti a svolgere anonimamente il loro ruolo tra sdilinquimenti, occhi dolci e financo serenate sotto casa; il film procede quindi a compartimenti stagni, come se la storia d'amore si ricavasse uno spazio a sé stante, fiacco ma necessario. A Ferruccio Amendola, nipote del regista, spetta di menare le mani e tifare per la Roma senza interagire granché con la sorella, mentre Ave Ninchi si aggiunge a chi ha il compito di far scaldare Fabrizi insieme a Mario Riva, agente di polizia che interviene in più sketch al mercato per bacchettare il povero pollivendolo Cesare stilando contravvenzioni per ogni minima infrazione.

L'idea nel suo complesso funziona: il successo arriva e con esso – l’anno successivo - il sequel, film che precederà - sempre di un anno - il più riuscito TOTO', FABRIZI E I GIOVANI D'OGGI, nel quale il grande comico napoletano sostituirà Taranto riporoponendo di fatto la medesima situazione con risultati decisamente migliori. Qui la chiusura, con una sfida canora tra i due padri che porta la sfida Roma contro Napoli sul terreno della canzone, è piuttosto indigeribile e rispecchia l'andamento incerto del film, troppo di rado divertente, il più delle volte solo caotico.

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