I diavoli alati - Film (1951)

Seconda Guerra Mondiale, 1942, teatro del Pacifico; la guerra con i giapponesi è a un punto cruciale e le divergenze fra il Maggiore (Wayne) e il suo secondo (Ryan) minano la fiducia nella squadra di aviatori. Buon film di Nicholas Ray, regista di talento, qui con due attori bravissimi: quasi coetanei, più o meno stessa stazza, Wayne e Ryan partono da sponde opposte (rigidità ed elasticità) ma avendo sempre chiaro l'obiettivo comune. Buona prova di tutto il cast, fra il quale spicca un simpaticissimo Flippen.

Pellicola bellica, che se da una parte mostra il logorio dell'età, soprattutto quando ci si sofferma sui piloti (si capisce quasi subito chi morirà), dall'altra regge abbastanza bene, soprattutto quando c'è azione (gli attacchi subìti e organizzati). In più, i diversi punti di vista dei due protagonisti, che li porteranno allo scontro (uno è puro esercito, l'altro più umano, refrattario alle responsabilità del comando e quindi più accondiscendente, ma proprio per questo, in certi casi dannoso), fanno sì che anche nei momenti di quiete la narrazione non perda troppi colpi. Non male.

Ambientato durante la guerra nel Pacifico, un film girato su commissione da Ray, qui poco ispirato. Quasi tutte le sequenze d'azione sono costituite da filmati di repertorio mal amalgamati con le riprese in studio e questo mette in risalto l'artificiosità di quest'ultime ed anche gli inserti familiari risultano assai convenzionali. Il motivo di interesse consiste nella contrapposizione di caratteri tra l'ufficiale ligio alla disciplina del monolitico Wayne e quello più umano ma meno decisionista di Ryan che conferma il suo talento nel rendere la complessità di personaggi in chiaroscuro.

Film bellico ultra patriottico, oggi piuttosto datato soprattutto nelle scene di battaglia, realizzate con filmati di repertorio colorati. La parte più interessante è costituita dallo scontro di caratteri tra i protagonisti. Wayne e Ryan offrono prove solide e le loro schermaglie sono il sale della pellicola. Anche le storie familiari hanno un certo appeal, per un film nella media dell'epoca, nonostante la regia di Ray. Wayne doppiato da Pisu distrae tanto.