La donna sfregiata - Film (1941)

La città di Chicago, almeno per il cinema poliziesco/noir d'antan, era terra di gangster; ecco quindi l'ennesimo film incentrato sull'argomento con il ruolo-chiave di una donna più avvezza alla criminalità che alle faccende di casa. L'opera di Woodruff scorre via ma non lascia il segno, in quanto la vicenda non spicca mai il volo come si converrebbe e quei pochi momenti di tensione sono smorzati da alcune virate da commedia sentimentale. Resta in ogni caso la bella ed elegante estetica di quegli anni.

Le prime sequenze, con l'ex governante Danvers qui spietata capobanda, sembrano preludere ad un noir dai toni cupi, ma si tratta di una falsa pista: il resto del film è quasi tutto incentrato sulle indagini di un poliziotto intraprendente e sui suoi battibecchi con una graziosa giornalista ben decisa a carpirgli informazioni, a cui si aggiungono figurine di contorno come i due teneri sposini in viaggio di nozze o l'investigatore dell'hotel pasticcione. Questo conferisce alla pellicola un tono molto più giallo-rosa che nero, non sgradevole ma molto ingenuo ed anche datato.

Una banda di delinquenti porta a termine una rapina capitanata da una malefica donna senza scrupoli, a cui fa da contraltare una giovane coppia cinguettante composta da un poliziotto e una giornalista. La trama è arzigogolata e pervasa da un tono leggero da commedia, con battute e casti approcci fra i due protagonisti. Per fortuna ogni tanto appare lo sfregio a riportare il tutto in territori più noir.