La città atomica - Film (1952)

Il film ruota intorno al rapimento di un bambino (il popolare Rusty della serie Rin Tin Tin) la cui vita viene barattata in cambio della formula segreta per fabbricare bomba H. Il clima, fuori e dentro la storia, è da guerra fredda e il risultato non tanto moscio, ma fortunatamente la durata breve non conduce a un punto di noia insopportabile. Funziona più come manifesto politico anti-comunista d'epoca.

La città atomica è Los Alamos, sede di un blindatissimo centro di ricerche nucleari. Vi lavora un scienziato il cui figlioletto viene rapito da agenti stranieri per indurlo a rivelare la formula della bomba H... Thriller che ovviamente risente del clima di guerra fredda ma comunque, nonostante una certa rigidità di impianto e qualche faciloneria narrativa (vistosa quella relativa all'interrogatorio della sospetta spia), risulta dignitoso dal punto di vista della confezione e delle prestazioni attoriali. La parte migliore è l'epilogo, più movimentato, con il piccolo Aaker in fuga.

Girato realmente a Los Alamos e con un taglio semidocumentaristico, è un thriller spionistico compatto e senza frivoli, ma irrimediabilmente datato sul versante ideologico. La regia di Hopper è dinamica e nella parte finale imprime anche la dovuta tensione, la confezione di qualità (soprattutto la fotografia di Charles Lang) e le interpretazioni dignitose, ma se la propaganda anticomunista la si può tollerare (dopotutto eravamo in piena guerra fredda), il pistolotto iniziale in favore dell'atomica (vista quasi come uno strumento di pace!) era irricevibile già allora.