Le thaumaturge chinois - Corto (1904)

Nei suoi numeri d’illusionismo allestiti con tecniche cinematografiche, Méliès propone in sostanza sempre il medesimo repertorio, ma riesce ad evitare la monotonia grazie all’originalità dell’ambientazione – questa volta lo scenario è cinese e lui stesso si cela sotto abiti ed acconciatura orientali – e ai toni allegramente circensi che risuonano fino all’ultimissima istantanea. Tra gli effetti, l’ombrello trasformato in ventaglio e il cane in donna, oltre alla donna avvolta in una coperta e tramutata in galline.

Ambientazioni orientali per Mèliès. Come al solito il genio del cinema offre un notevole spettacolo tramite l'uso di scatole e altri mezzi, con una donna che appare e scompare. Molto godibile: Mèliès è un vulcano di idee, impossibile non seguire i suoi lavori.

Méliès coglie la moda della cineseria che sta dilagando in quel periodo e mette a punto un garbato cortometraggio dove il solito programma di sparizioni e apparizioni è in chiave esotica, con mago e assistenti in costumi (e movenze) cinesi. L'originalità etnica riesce a sostenere molto bene il repertorio, e la gag finale con i codini intrecciati è la ciliegina perfetta.

Per questo corto Méliès cambia addirittura ambientazione e sceglie la lontana Cina. A parte questo, i numeri illusionistici sono sempre gli stessi, anche se è giusto dire, che gli effetti, di corto in corto, migliorano in maniera esponenziale. Il finale è davvero divertente. Il solito Méliès.

Rispetto a qualche anno prima, Méliès ha perfezionato la tecnica della "stop motion", che crea l'illusione di trasformazione degli oggetti: in questo corto, ci sono una fluidità ed una rapidità eccezionali. A parte l'ambientazione esotica, che non è proprio una novità, l'aspetto simpatico è la docilità... da geisha della donna che fa da cavia agli esperimenti del vulcanico mago cinese, nonché il finale comico, nel quale l'abilissimo e rapidissimo prestigiatore si ritrova, proprio lui, in un bell'impiccio!

Cortometraggio di Méliès (quasi tre minuti e mezzo) con il quale il pioniere inserice i suoi giochi di illusionismo in un contesto orientale, con tanto di ombrellini rotanti. Ne esce un film aggraziato, con la tradizionale sparizione della donna dal contenitore A, che ricompare nel contenitore B. Un po' di stanca nella seconda parte, riscattata dal simpatico finale.

Tra lanterne e pagode, Georges Méliès ambienta questo cortometraggio in una Cina esotica quanto improbabile. Il protagonista è il solito mago (questa volta orientale) con il consueto bagaglio di trucchi coinvolgenti esseri umani e animali. Nulla di nuovo quindi dal punto di vista narrativo; e il corto si segnala per il ritmo e la grazia della rappresentazione con in più uno sberleffo legato al simpatico finale.