La prairie en feu - Corto (1911)

Il western era di moda anche agli inizi del secolo scorso e quindi pure il cinema europeo degli albori si è cimentato con questo genere. Qui si narra di un capo Sioux che, ingannato e ferito da un delegato del governo, passa a un'azione vendicativa con un manipolo di altri indiani. Pur non suscitando grandi entusiasmi, sembra che Durand si trovi più a suo agio in questo frangente rispetto alle sue prove nel genere comico, Anche se la narrazione risulta un po' troppo diluita, c'è da apprezzare il modo in cui sono descritti i nativi americani: un popolo ingannato dai bianchi.

Un western di grande respiro e di forte spettacolarità, che vede come protagonista il capo Sioux ingannato dai bianchi e pronto a guidare la sua tribù alla vendetta. L’elementarità della trama serve a sorreggere una narrazione d’impatto, che ha i suoi punti di forza – al netto della capacità evocativa dell’esotismo degli indiani – nelle riprese in campo lungo di praterie, guadi fluviali e incendi, e nella gestione di masse di comparse e animali. Il finale, poi, è ad alta intensità emotiva e visivamente vibrante. Inatteso.

Un capo indiano dei Sioux viene ingannato e ferito da un delegato del governo. Dopo aver accusato l'umiliazione cercherà di vendicarsi chiedendo aiuto agli altri guerrieri della sua tribù. Durand dimostra di essere un regista capace di cimentarsi un po' in tutti i generi e qui abbandona la comica per buttarsi nel western. Il risultato nella sua globalità non è niente male e mostra gli indiani come una minoranza che viene trattata male dalle istituzioni. La vendetta però non tarderà ad arrivare e le conseguenze saranno devastanti. Nonostante il minutaggio l'opera non è niente male.