L'ultima conquista - Film (1947)

Si cerca qualche idea nuova per il western in questo film, che vede dare importanza agli espetti etici e religiosi piuttosto che alle pistole. Interessante esperimento che vede Wayne lottare contro il suo codice da pistolero per amore di una donna che fa parte di una comunità di quaccheri. Il risultato manca di quell'azione tipica dei lavori del genere, anche se non disdegna qualche segmento interessante come l'inseguimento con volo giù nel burrone dentro il fiume.

John Wayne è un temuto, inafferrabile e granitico pistolero che, chissà, potrebbe voler mettere giudizio. Ferito e in pericolo di vita, verrà curato da una bella e giovane quacchera (Gail Russell). Cupido, sornione ineffabile, è in agguato: scruta i suoi due bersagli umani, prende la mira e scocca inesorabilmente le frecce. Western meló, forse confezionato per piacere anche alle signore, con preponderante componente etico-religiosa. I conflitti sono interiori ma non mancano i passaggi d'azione di puro genere, in splendidi scenari naturali.

Western religioso, sembrerebbe un nuovo sottogenere, ma il troppo storpia e sembra adatto ai nostalgici del catechismo. Gli attori sono bravissimi, il titolo italiano forse allude all'amicizia che c'era tra John Wayne e Gail Russell anche nella vita privata. C'è anche Harry Carey senior. Con un cast così ci si aspettava un vero western, ma si guarda volentieri lo stesso, è un bel bianco e nero. Da evitare assolutamente la versione colorizzata.

Western atipico, di redenzione, che in qualche modo anticipa i temi di Witness - Il testimone. C"è molto sentimento (ma mai troppo smielato) e tanta ironia, con caratterizzazioni riuscite sia dei personaggi principali che di quelli secondari. L'azione è poca, gli scontri a fuoco latitano, ma Wayne e la Russell tengono bene lo schermo e la sceneggiatura funziona, dimostrandosi interessante fino alla fine. Regia classica, senza impennate, per un film godibile.