Il grande amore - Film (1939)

Charlotte ama segretamente il fidanzato della ricca cugina Delia, per cui quando questa, in procinto di convolare a nozze con un altro, la incarica di avvertirlo, lo consola tanto a fondo da rimanere incinta. Ma, morto in guerra l'amato, cosa fare della figlia della colpa? Bette Davis - la "vecchia zitella" del titolo originale - recita accanto a Brent, partner storico, e a Hopkins, rivale sullo schermo. E' la sua interpretazione, sublime soprattutto nel commovente epilogo, ad illuminare questo melodrammone sudista per il resto assai datato.

Film che ricorda molto Via col vento per l'ambientazione, le musiche, alcune scene alla stazione, l'antitesi tra una giovane ambiziosa e una sempre pronta al sacrificio. Meravigliosa Bette Davis nel complesso ruolo della fanciulla simpatica e piena di voglia di vivere che col passare del tempo si trasforma in una zitella acida e trasandata, un po' per colpa sua, molto per la cattiveria della cugina. Valido cast, regia svelta, intreccio accattivante, bei costumi, finale triste ma coerente con l'epoca in cui si svolge.

Quello che una moderna soap opera svilupperebbe in mille puntate, Goulding lo condensa in un’ora e mezza, esibendo come un ligio commesso viaggiatore tutto il campionario di sventure strappalacrime. Promesse spezzate, matrimoni combinati, scambi di partner fra parenti, figli illegittimi, lutti. Una ruota della sfortuna che tocca tutte le caselle del melodramma emanando il forte odore di un Via col vento che non ce l’ha fatta. Infatti, pur presentandosi ai blocchi di partenza praticamente in contemporanea con capolavoro di Fleming, ne pare solo una sua piatta e scolorita bozza.