Cagliostro - Film (1975)

"Biografia" di Giuseppe Balsamo alias Alessandro Conte di Cagliostro, avventuriero palermitano del Settecento dalla vita molto movimentata. La sceneggiatura di Pier Carpi calcando la mano su tematiche esoteriche ne fa un novello Nostradamus, un eroe, quasi un martire, quando invece si trattava di un truffatore recidivo; nel film viene mostrato anche quest'ultimo aspetto ma prevale l'agiografia. Ben realizzato però: svolgimento classico e lineare, bella fotografia, ottimi cast e ambientazione.

Sebbene la figura del protagonista non sia all'altezza di quella del mitico Conte di Cagliostro, il film rappresenta un'opera unica, un esempio per pellicole che trattano temi del genere. La sceneggiatura esprime con eleganza lo spirito che animava quest'ultimo, sempre e solo teso alla conoscenza della verità. Assolutamente da vedere.

Film non privo di eleganza, ma narrativamente sconnesso, con troppi cambi di registro e non proprio "storico" (la duplicazione di Cagliostro e consorte!). Si parte addirittura con la tomba di Christian Rosenkreuz (Rosacroce), personaggio mai esistito, e con dialoghi pretenziosi che fanno capire che si sarà ben presto nel kitsch. A metà fra biografia reale e agiografia spudorata, accoppia in contemporanea momenti interessanti (la Loggia del Rito Egizio inventato da Cagliostro) e incredibili (vi presenzierebbe Napoleone!). Lastretti e Montini recitano in simmetria, manco fossero Tip e Tap!

Cagliostro uomo dai poteri occulti e dalle capacità divinatorie, viene qui curiosamente riproposto in un doppio ritratto: spudorato e ignorante mentitore, colto ricercatore della pietra filosofale. Le vicende s'intrecciano inesorabilmente fino alla "doppia" condanna, una delle quali sembra tuttora avvolta da un fitto mistero. Cast e dialoghi all'altezza della sceneggiatura, con un Bekim Fehmiu che ancora una volta dimostra le sue innegabili capacità attoriali.

Pochissima storia e tanta agiografia - qui la figura di Cagliostro ha parecchie similarità con quella di Gesù Cristo -, come d'altro canto c'era da aspettarsi da un autore (Pier Carpi) notoriamente fissato con esoterismo e soprannaturale. Il racconto, discontinuo e spento, è animato dal carisma di Bekim Fehmiu e dalla cura formale in costumi e scenografie, accompagnati dalle acconce musiche di Manuel De Sica.

Balsamo o Conte di Cagliostro? La riduzione dal "Cagliostro taumaturgo" di Carpi legge le avventure di questo personaggio come due storie distinte, convergenti nell'apostrofarlo come pericoloso nemico della Chiesa. Il suo credo riposa nell'alchimia, nelle erbe che possono guarire e nella ritualità egizia. Fehmiu ha un certo fascino nell'impersonarlo, al pari delle belle donzelle che lo accompagnano. Strepitoso Haber mendicante, che si rialza e si inginocchia (rimproverato) ai piedi del suo salvatore. Scostante e prolisso, ma interessante.

La cornice vale più del quadro: film elegante, con location e costumi molto curati, un buon cast (soprattutto Fehmiu nel ruolo del protagonista) e una musica azzeccata. Romanzata sino all'inverosimile la trama (che trasforma il conte in una sorta di Cristo dall'animo tormentato e l'aspetto sinistro) ed eccessiva la durata, che rende ancora più pesante l'atmosfera di per sé tetra.

Pettinari porta sullo schermo le vicende di uno dei personaggi più controversi della sua epoca prendendo spunto da una delle fonti meno accreditate. La trama mescola realtà e fantasia privilegiando gli episodi più "spettacolari" della biografia di Cagliostro senza una vera e propria linearità narrativa. Discreta prova del ricco cast in cui emergono Fehmiu, capace come sempre di dare una forte caratterizzazione al suo personaggio, e Pistilli, che appare poco ma lascia il segno. Buona la confezione, con Pinori che trova una grande luce. Non tutto è riuscito, ma una visione la merita.