L'incendio di Chicago - Film (1937)

La storia della famiglia O'Leary si intreccia con l'ascesa e la caduta della "Old Chicago" fino all'incendio del 1871 che, forse, tutto purificherà. Ancor oggi uno dei più impressionanti film "catastrofici" del '900 (la sequenza dell'incendio dura 20minuti), ma in realtà King ne fa molto di più, coniugando spettacolo e visione etica sull'american way of life del periodo, diviso, come i due fratelli Power e Ameche, tra corruzione e profondo senso di responsabilità. Il cemento è comunque uno slancio volitivo quasi sfrenato. Cast calibrato e grandi effetti.

Fra realtà storica e leggenda, la storia di una famiglia di immigrati irlandesi nella Chicago di metà dell'Ottocento. Mentre i due fratelli maggiori si vengono a trovare dai lati opposti della legge, la città è in procinto di essere in gran parte distrutta dal devastante incendio del 1871. Kolossal catastrofico in cui, al pari di quanto avviene in San Francisco di poco precedente, il nucleo narrativo si concentra sulla rivalità fra due uomini fortemente legati fra di loro e sul discutibile valore salvifico-purificatore del disastro, ricostruito con indubbia perizia spettacolare.