Le sorcier arabe - Corto (1906)

Cortometraggio (meno di tre minuti), colorato, di Segundo de Chomón. Non particolarmente brillante, non appena si confrontino i giochi di sparizione con quelli coevi di Méliès. Manca anche il ritmo, per cui le uniche cose interessanti sono di contorno: l'ambientazione (un'oasi) e il finale. L'autore ha fatto (e sovente) ben di meglio.

Al posto della bacchetta, una scimitarra: per forza, è un mago arabo! Ma per il resto, il corto è la solita sequela di trucchi già visti e stravisti. In questo caso l’illusionista col turbante fa apparire e scomparire quattro donzelle che volteggiano con ghirlande, prima di sprofondare nel sofà, circondato da loro. Subito prima, forse l’unico trucco davvero sfizioso e spiritoso: il mago chiede alla matrona di alzarsi, lei non vuole, e lui con un trucco inverte le due posizioni. Ben curato il colore.

I cromatismi, con quelle tinte fredde, quasi... al neon, sono piacevoli; mentre i movimenti coreografici delle donzelle sono un po' scoordinati, però è apprezzabile che il corto non sia una mera sequenza di effetti speciali di ispirazione illusionistica, bensì un vera e proprio racconto: tra il mago e la bella signora sul canapè (protagonista e antagonista) c'è una dinamica breve ma intensa, il loro scambio di posti (e di ruoli) è fulmineo e sorprendente, e il finale è divertente. Mollezze orientali, da harem!

Si fa apprezzare per coreografie e trucchi, ma tutto il resto è dimenticabile in fretta; Buoni i colori (credo aggiunti in un secondo tempo), evocativi i posti; ma non è una visione imprescindibile, anche dal punto di vista registico. Non la miglior opera di Melies.