La sortie de l'arsenal - Corto (1900)

Saigon, aprile 1899: il cinema filma sé stesso. La cosa più rilevante del filmato, difatti, è che Veyre inquadra anche un operatore che a sua volta filma (o finge di filmare) un nutrito gruppo di persone che esce dal posto di lavoro: uomini, donne e bambini. Ma, come si può immaginare, si rimane lì, a guardare l'operatore, sulla sinistra. Davvero molto curioso, quasi affascinante.

Curioso davvero questo brevissimo corto (siamo sotto al minuto) in quanto viene scelto un approccio non banale: non filmare semplicemente l'avvenimento in sé (l'uscita del personale da un arsenale), bensì riprendere anche l'operatore che filma il fatto. Bisogna dare atto che l'idea era al tempo innovativa e questo è sicuramente l'aspetto di maggior rilievo, in questo reperto.

L’operatore riprende un operatore che riprende l’uscita di operai dall’arsenale dove lavorano. Siamo al metacinema, con compiaciuto orgoglio, evidente in Veyre che realizza un’inquadratura perfetta da questo punto di vista, ed evidente anche nel personaggio ripreso, che continuando a filmare con la sua cinepresa si volta spesso verso di noi. Insomma, più dell’esotismo poté il narcisismo del cinema, ma anche la curiosità degli spettatori che forse gradivano conoscere “come funziona”. Gradevole e stuzzicante anche per noi oggi.

Questo cortometraggio di Gabriel Veyre rappresenta forse la prima opera metacinematografica della storia del cinema, in quanto abbiamo un operatore che filma un altro operatore che riprende l'uscita della gente da un arsenale nella calura di Saigon. L'attenzione dovrebbe essere posta sulla gente che forma una colonna all'uscita dell'arsenale, ma in realtà l'occhio va all'operatore che filma o che finge di filmare il tutto. Poteva essere un'opera semplicemente documentarista e invece si trasforma in altro, in un esercizio di stile innovativo che ancora oggi stupisce e meraviglia.