Il vizio e la notte - Film (1958)

L'ispettore Vallois, nelle more di un'indagine su un omicidio, s'innamora di una prostituta drogata. Gabin, passati i cinquanta, è alla seconda fase della carriera: il suo personaggio si fa solido, disincantato, ricco di un'umanità fintamente burbera. Di fatto regge il film, anche se il sottovalutato Grangier provvede una descrizione degli ambienti malavitosi non banale e un bianco e nero notturno sempre fascinoso. Il tema della droga, rivelato con franchezza, aveva già fatto capolino ne La grande razzia.

Indagando sull'omicidio del proprietario di un cabaret, un maturo cmmissario si imbatte in una giovane tedesca tossicodipendente che è stata testimone del delitto... Gabin in uno dei ruoli tipici della seconda parte della sua carriera: quello di un uomo schivo, di poche parole e dai modi bruschi, talvolta violenti, protettivo però nei confronti dei più deboli e capace di gesti di inaspettata tenerezza. Buona anche la prova sovraeccitata di Tiller e quella solo in apparenza gelida di Darrieux, curata l'ambientazione, apprezzabili le esibizioni della cantante jazz Hazel Scott. 

Anche se tutto ruota attorno a un omicidio, è evidente come Grangier, rispetto all'indagine poliziesca, privilegi la descrizione della Parigi notturna, con i suoi locali in cui, tra il fumo delle sigarette e le esibizioni jazz, fanno capolino anche gli stupefacenti (e il tema della tossicodipendenza, considerando il periodo, è trattato in maniera neppure troppo implicita). Gabin ovviamente perfetto nei panni del poliziotto schivo e brusco ma all'occorrenza umano, interessante anche la contrapposizione tra le due figure femminili, con la Darrieux che vince di misura nel finale.