Prigioniero del grattacielo - Film (1959)

Thriller inglese che parte da un'opera teatrale di Ian Main e fa del grattacielo del titolo (nella finzione scenica a Berlino) il set dal quale poco ci si sposta. E' qui che abita Lilli Hoffman (Knef), ballerina di successo che vi si stabilisce all'attico subaffittandolo da una signora che, dopo averle consegnato le chiavi, scompare velocemente adducendo scuse non del tutto credibili. Il problema vero è però che Lilli vi trova nascosto sul terrazzo pure l'ex marito (Johnson) della donna, un maggiore del servizio di Sanità in fuga dopo essere stato accusato di aver fatto sparire gli stupefacenti dalla cassaforte di cui aveva l'unica chiave. Il capitano Carson (Linder) della polizia militare lo bracca...Leggi tutto ed è convinto che si rifugi proprio lì, tanto che senza troppa educazione entra nell'appartamento infischiandosene delle proteste della nuova inquilina e lo perquisisce. Baxter si è però nascosto bene e la polizia è costretta ad andarsene, permettendo che Lilli in breve faccia amicizia con lui e che tra i due nasca una sorta di intesa (anche per via della scarsa simpatia che Lilli prova per l'invadente tutore dell'ordine). L'intreccio è piuttoso ben studiato, i personaggi hanno le sfumature necessarie per rendersi brillanti anche al di là di interpretazioni non proprio memorabili e incuriosisce la figura del figlio (Matalon) adottato da Baxter e sua moglie. Se poi pensiamo all'omicidio che si era visto nel prologo (e che immaginiamo debba per forza riallacciarsi alla storia, anche se inizialmente non capiamo come) si capisce come la trama presenti elementi gialli apprezzabili che arricchiscono la base. Ci sarà anche chi precipiterà dall'ultimo piano del grattacielo del tutto a sorpresa, a conferma della bontà del soggetto di partenza. E' però la regia di Muriel Box a lasciare perplessi: scarsamente incisiva (goffa nell'agguato iniziale e nella zuffa finale), valorizza poco gli ottimi spunti per approdare a una fase centrale che annulla per strada il buon abbrivio recuperando fortunatamente nell'ultima parte. In un film dove il set è quasi unico serviva però saper essere più attanaglianti, mantenere alta la suspense, qui spesso sgonfiata dagli scambi ammiccanti tra lui e lei. La Knef sfoggia mise piuttosto provocanti (ci regala anche l'inevitabile esibizione cantata al night) e i suoi splendidi occhi chiari risaltano nei primi piani anche sul bianco e nero di una fotografia modesta, Johnson è il solito bravuomo un po' inespressivo con cui empatizzare, Linder completa il trio protagonista dovendo gestire in qualche modo l'antipatia del personaggio. Matura e per nulla melodrammatica la figura dell'avvocato di Lilli (Lieven), di lei innamorato ma capace di mantenere esemplare lealtà anche di fronte alla delusione. La qualità dello script insomma traspare, è la realizzazione a banalizzarla.

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